Parque Nacional Virunga

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Parque Nacional Virunga¹ Patrimonio de la Humanidad - UNESCO
Vista del volcán Nyiragongo
Coordenadas	0°55′0″N 29°10′0″E / 0.91667, 29.16667
País	República Democrática del Congo
Tipo	Natural
Criterios	vii, viii, x
N° identificación	63
Región²	África
Año de inscripción	1979 (IIIª sesión)
En peligro	1994
1 Nombre oficial según UNESCO 2 Clasificación según UNESCO

El Parque Nacional Virunga, antiguamente llamado Parque Nacional Albert, está situado en la frontera oriental de la República Democrática del Congo, desde las montañas Virunga hasta los montes Ruwenzori. Bordea los parques nacionales de los Volcanes, en Ruanda y de los Montes Ruwenzori, en Uganda. Fue el primer parque nacional de África, creado en 1925. En 1979 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO e incluído en la Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro en 1994. Tiene una extensión de 7.800 km&sup2, y sus coordenadas geográficas son 0°55′N 29°10′E / 0.917, 29.167.

El parque nacional ocupa la orilla oeste del lago Eduardo, famoso por sus hipopótamos, aunque en 2006 la caza furtiva acabó con más del 95% de los ejemplares.^[1] Los ecosistemas dominantes son las marismas, y las llanuras y mesetas herbáceas. Los montes Ruwenzori están cubiertos de pradera de montaña; también hay un glaciar. Existen dos volcanes activos en el parque, el Nyiragongo y el Nyamuragira, con extensos campos de lava asociados.

El parque es conocido por sus gorilas de montaña, aunque la caza furtiva y las guerras han dañado la población. Los gorilas de montaña son ahora muy escasos, pero las tareas de conservación han tenido éxito y la población se está recuperando.

Se cree que las dos especies de elefante africano, la de sabana (Loxodonta africana) y la de bosque (Loxodonta cyclotis) sobreviven en el parque, así como el chimpancé, el okapi, la jirafa, el búfalo cafre y muchas aves endémicas.