Oxyura leucocephala

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Malvasía cabeciblanca

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Anseriformes
Familia:	Anatidae
Género:	Oxyura
Especie:	O. leucocephala

Nombre binomial

Oxyura leucocephala
(Scopoli, 1769)

La Malvasía común o cabeciblanca (Oxyura leucocephala) es un pato de tamaño pequeño. Los machos adultos tienen un cuerpo gris y rojizo, un pico azul y una cabeza principalmente blanca con una gorra negra y cuello. Las hembras adultas tienen un cuerpo del gris-castaño con una cara blanca y un pico más oscuro, gorra y una raya de la mejilla.

Este pato se reproduce en España y África del Norte, con una población más grande en Asia occidental y central. Su hábitat de la cría son lagos grandes de agua abierta con densa vegetación acuáticas, anidando en los mimos.

Estas aves bucean y nadan en la superficie. Son omnívoras, con predominio de vegetales en su dieta. Son renuentes a volar, prefiriendo nadar para escapar.

La nidada consiste de cinco a diez huevos. La incubación toma de 25 a 26 días. La longitud es de 43 a 48 cm. Los machos pesan de 700 a 800 gramos, las hembras entre 500 y 900 gramos.

Este pato está considerado en peligro de extinción por la reducción de las poblaciones en los últimos diez años. Este declive es debido a la pérdida del hábitat, el deterioro de los humedales, la caza furtiva y al cruzamiento de la población española con la introducida malvasía canela, cuya expansión supone una reciente amenaza. Esto ha llevado a combatir las poblaciones de la especie americana en Europa occidental.

A la Malvasía cabeciblanca en inglés se le conoce por White-headed Duck.