Micrometeoroide
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Un micrometeoroide (también llamado micrometeorito o micrometeoro) es un meteoroide diminuto; una pequeña partícula de roca del espacio, por lo general con un peso inferior a un gramo.
[editar] Interés científico
- Véase también: Polvo cósmico
Los micrometeoroides son pequeñísimos trozos de roca, normalmente metálicos, rotos de pedazos más grandes de roca y escombros, que a menudo datan de la formación del sistema solar. Los micrometeoroides son muy comunes en el espacio, en particular cerca de la Tierra. Estas partículas diminutas suponen una importante contribución a los procesos de erosión espacial. Cuando impactan en la superficie de la Luna, o cualquier otro cuerpo carente de atmósfera, como Mercurio o los asteroides, la fusión y vaporización resultante produce el oscurecimiento y otros cambios ópticos del regolito. Con el fin de entender mejor la población de micrometeoroides, varias naves espaciales (Lunar Orbiter 1, Luna 3, Mars 1 y Pioneer 5) han llevado consigo detectores de micrometeoroides.
Mientras los meteoroides tienden a permanecer en órbitas estables, los micrometeoroides tienen más posibilidades de caer en la Tierra, y pueden proporcionar información a escala milimétrica de los procesos de calientamiento en la nebulosa solar. Los micrometeoritos (reciben este nombre cuando llegan a la superficie terrestre) sólo pueden ser recogidos en áreas donde no existe sedimentación, como por ejemplo las regiones polares. El hielo es recogido, luego derretido y posteriormente filtrado, para así extraer los micrometeoritos utilizando un microscopio.
[editar] Efectos en programas espaciales
- Véase también: Basura espacial
Los micrometeoroides plantean una serie amenaza para la exploración espacial. Su velocidad con relación a una nave espacial en órbita puede ser del orden de kilómetros por segundo, y la resistencia al impacto de micrometeoroides constituye un desafío en el diseño de naves espaciales y trajes espaciales. Aunque el mínimo tamaño de la mayor parte de micrometeoroides limita el daño producido, lestos impactos a gran velocidad degradan constantemente la cubierta externa de la nave. La exposición a largo plazo puede amenazar la funcionalidad de los sistemas de una nave espacial.
Los impactos por pequeños objetos a alta velocidad constituye un tema corriente dentro de la investigación en balística terminal. La aceleración de objetos hasta tales velocidades es difícil; las técnicas actuales incluyen motores lineales y cargas huecas. El riesgo es mayor para objetos que estén en el espacio durante largos períodos del tiempo, tales como satélites o hipotéticas naves en viajes interestelares.
