Juan Bautista de Toledo
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Juan Bautista de Toledo fue un arquitecto y escultor español, madrileño de origen, del que se ignora la fecha de nacimiento. Murió en Madrid el 19 de mayo de 1567. En reconocimiento a su origen madrileño hubo en la Casa de la Villa (antigua sede del Ayuntamiento de Madrid) un busto a su memoria.
Las primeras noticias que se tienen de Juan Bautista de Toledo datan de su estancia en Italia donde estudia en 1547. Trabajó en Roma a las órdenes de Miguel Ángel en la Basílica de San Pedro, y realizó diversas obras en Nápoles que le dieron a conocer como arquitecto. Se encontraba en esta ciudad cuando en 1559 fue llamado por Felipe II para que se hiciera cargo del diseño y posterior dirección del Monasterio de El Escorial.
Mientras iba tomando cuerpo la idea de esta magna obra, tanto en la mente del rey como en la del arquitecto, Juan Bautista trabajó en el Palacio Real de Aranjuez y trazó la fachada del convento de las Descalzas Reales de Madrid y el Palacio del cardenal Diego de Espinosa en Martín Muñoz de las Posadas (Segovia).
En 1562 entregaba por fin al monarca la «traza universal», esto es, el conjunto de los planos más representativos del Monasterio de El Escorial. Bajo su dirección, el 23 de abril de 1563 se puso la primera piedra del edificio, en una de cuyas caras visibles se lee la siguiente inscripción alusiva al autor de la fábrica: «JOANNES BAPTISTA ARCHITECTUS MAJOR IX. KAL. MAII» (día noveno antes de las calendas de mayo). Murió en 1567 sin ver terminada la colosal obra de la que dejó acabado el patio de los Evangelistas y los claustros menores. Sería su ayudante Juan de Herrera quien diera remate al vasto plan de El Escorial introduciendo reformas en la trazas iniciales de Toledo y completando todo lo que éste había dejado sin definir.
Juan Bautista de Toledo trazó La Granjilla de La Fresneda. En La Granjilla intervinieron también Luis de Vega, Juan de Herrera y Petre Janson. Este último, holandés de nacimiento, señaló los lugares idóneos para los estanques y presas del sistema hidráulico de La Granjilla.
El escultor y orfebre Juan de Arfe, que ayudó a Pompeo Leoni en sus trabajos escultóricos en el altar mayor de la Basílica de El Escorial, da fe de que Juan Bautista de Toledo nació en Madrid. Fray José de Sigüenza describe a Juan Bautista de Toledo como: “Varón de gran juicio y escultor, que entendía bien el diseño, sabía lengua latina y griega, y tenía mucha noticia de filosofía y matemáticas, y al fin se hallaban en él muchas partes que Vitrubio, príncipe de los arquitectos, quiere que tengan los que han de ejercitar la arquitectura y llamarse maestros en ella.”.
