Ironclad
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Un ironclad o nave acorazada, era un buque de guerra propulsado por vapor de finales del siglo XIX, que estaba protegido por una armadura compuesta de placas de hierro o acero.[1]
El ironclad se desarrolló como respuesta a la vulnerabilidad de los buques de guerra de madera ante los proyectiles incendiarios o explosivos. El primer buque de este estilo, el buque francés La Gloire, fue puesto en servicio por la Armada de Francia en 1859[2] y provocó que la Armada británica comenzase también a construirlos.
Después de los primeros enfrentamientos entre estos tipos de buques, y cuando tuvo lugar durante la Guerra Civil de Estados Unidos, quedó demostrado que el ironclad había reemplazado a los anteriores buques de madera como buque de guerra más poderoso.[3]
Los ironclads fueron diseñados para diversas actividades: como acorazados de alta mar, naves de defensa costera, o cruceros de largo alcance. La rápida evolución del diseño de buques de querra a finales del siglo XIX transformó al ironclad en un navío construido completamente de acero, mucho más parecido a los acorazados y cruceros del siglo XX. Este cambió se produjo gracias al desarrollo de armas más pesadas (los ironclads de la década de 1880 llevaron algunas de las armas más pesadas jamás montadas en un buque), máquinas de vapor más sofisticadas, y un avance en la metalurgia que posibilitó la fabricación de buques con acero.
Los avances del periodo de los ironclad supusieron que muchas de las naves de la época quedasen ya obsoletas antes incluso de haberse terminado de construir, y las tácticas navales sufrieron una importante crisis. Muchos ironclads fueron construidos para hacer uso del espolón o del torpedo, que un buen número de ingenieros navales consideraban armas cruciales para el combate naval. No existe un momento claro para la finalización del periodo de los ironclad, epro a finales de la década de 1890 el término ironclad empezó a quedar en desuso.
[editar] Referencias
- ↑ Hill, Richard. War at Sea in the Ironclad Age ISBN 0-304-35273-X; p.17
- ↑ Sondhaus, Lawrence. Naval Warfare 1815–1914 ISBN 0-415-21478-5. pp73-4
- ↑ Sondhaus, p. 86
