Herramientas hidráulicas de rescate

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Un pistón hidráulico (ram), es usado para separar el frente de un auto (tablero y motor) y así liberar al conductor. En esta foto puede verse el asiento del conductor a la derecha. El volante se ha separado hacia adelante y la puerta del lado del conductor ha sido retirada. La rueda delantera del lado del conductor puede verse a la izquierda. Las bolsas de protección (airbags) para conductor y copiloto se han desplegado y se observan como montones de tela blanca. El pistón hidráulico es de marca "holmatro".

Las herramientas hidráulicas de rescate son utilizadas para auxiliar en la extracción de víctimas de un vehiculo que se haya visto involucrado en un accidente automovilístico, así como de otros espaciós pequeños. Entre las herramientas se encuentran cizallas, separadores y pistones. Son conocidas popularmente como "Mandíbulas de vida" (Jaws of life) que es una marca de Hale Products Inc.

Las herramientas hidráulicas de rescate son accionadas a traves de una bomba hidráulica la cual puede ser manual o accionada por un motor o por la misma herramienta. Éstas herramientas pueden se de actuación sencilla en donde la presión hidráulica se da de una sola dirección , y el regreso a la posición inicial se logra a traves de un sistema de resortes y una válvula de alivio. También pueden ser de doble acción en donde la presión hidráulica es usada para abrir o cerrar el sistema de cilindros.

Tabla de contenidos

1 Historia
2 Tipos de herramienta
- 2.1 Separadores-cizalla
- 2.2 Pistones

[editar] Historia

Un separador hidráulico en acción

Anteriormente los rescatistas frecuentemente utilizaban sierras circulares para la extracción de víctimas con algunos inconvenientes. Las sierras podían generar chispas, lo cual podría iniciar un incendio, el ruido generado por el trabajo de éstas tambien incrementaba el grado de estrés de la víctima aunado a que la labor era demasiado lenta. Alternativamente los rescatistas trataban de abrir el vehículo usando un pie de cabra o una barra de halligan, pero ello comprometía la estabilidad del vehículo o podía lastimarse a la víctima o activar inintencionalmente las bolsas de aire.

En comparación los separadores-cizalla hidráulicos son más rápidos, silenciosos y más versátiles: pueden cortar, abrir e incluso levantar un auto. Mandíbulas de vida es una marca registrada de una línea de herramientas desarrolladas por Hurst Performance para un uso inicial en carreras de autos. La mandíbulas de vida deben su nombre a uno de sus co-inventores, el Sr. Jack Allen Watson, ya que al enviar los dibujos de las herramientas firmaba con sus iniciales J.A.W. De manera improvisada el nombre "Jaws" (Mandíbulas) comenzó a ser usado comunmente, tiempo después sería definido oficialmente como "Jaws of life" (Mandíbulas de vida). El separador hidráulico fue desarrollado originalmente en 1972 por Hurst. Tiempo después desarrollaría una cizalla y luego un pistón. Cuando un ocupante esta prensado -atrapado- la herramienta se usa para abrir, cortar la carrocería y extraerlo, ello lleva en promedio 2 minutos al cortar el techo de un auto.