Henri de Tonti
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Henri de Tonti (Gaeta, Reino de Nápoles, 1649 - Mobile, Alabama, 1704) fue un explorador, soldado y comerciante de pieles francés de origen italiano. Su padre, Lorenzo de Tonti, fue financiero y gobernador de Gaeta que hubo de exiliarse a Francia por participar en una revuelta contra el virrey español de Nápoles. En 1668 se alistó en el ejército francés y perdió una mano luchando en Sicilia, sustituyéndola por un garfio. El verano de 1678 se asoció a la expedición organizada por René Robert Cavalier, señor de La Salle y se quedó en Fort Crèvecoeur mientras La Salle volvía a Ontario. La primavera de 1682 participó en la expedición de La Salle a lo largo del río Misisipi. En 1683, mientras La Salle volvía a Francia a la busca de refuerzos, Tonti se encargó de Fort Saint Louis, en la orilla del río Illinois. En 1686 intentó adentrarse hasta el Golfo de México para encontrase con La Salle, y fundó algunas fortificaciones en la boca del río Arkansas. En 1687 participó en las guerras contra los ingleses y sus aliados, la Confederación Iroquesa. En 1688 volvió a Fort Saint Louis y más tarde marchó al noreste de Texas, al río Red, pero en 1690 los caddo le fueron hostiles y hubo de irse. Entre 1690 y 1700 recorrió el Misisipi y contactó con Pierre Le Moyne d'Iberville, colonizador de Louisiana. En 1702 fue enviado como embajador a los choctaw y chickasaw, y también dirigió contra ellos algunas expediciones punitivas, hasta que murió de fiebre amarilla en Mobile en 1704.
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