Hendrick Brouwer

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Hendrick Brouwer, a veces consignado en español como Enrique Brouwer (1581 - 7 de agosto, 1643); navegante, explorador y gobernador colonial holandés.

Tabla de contenidos 1 Gobernador de Indias Orientales 2 Expedición a Chile 3 Una descripción 4 Notas

[editar] Gobernador de Indias Orientales

Entre 1632 y 1636 fue gobernador general de las Indias Orientales Holandesas. En 1611, Brouwer encontró una ruta mejor entre Suráfrica y Java, navegando hacia el este 4.000 millas (6.400 kilómetros), para luego girar al norte rumbo a Batavia. Se le atribuye el descubriemto de los "cuarenta rugientes" (zona de vientos fuertes entre las latitudes 40º y 50ºS, producto del efecto Coriolis) . La ruta también a veces es conocida como la ruta de Brouwer.

[editar] Expedición a Chile

En 1643, tras convencer del proyecto a la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y al príncipe Juan Mauricio de Nassau-Siegen viajó a Chile, a Chiloé y Valdivia, en una frustrada expedición de conquista, para luchar contra los españoles, tentar una alianza con los mapuches y buscar oro, que según creían debía ser muy abundante. El principe, le dio la instrucción de fundar un puerto militar en la Isla Santa María, que debía transformarse en base del futuro poder holandés en el Océano Pacífico.

La expedición partió de Mauritsstad, Pernambuco, el 15 de enero de 1643, con 5 buques y 350 hombres de desembarco. Llevaba como segundo, con el grado de vicealmirante al marino y poeta Elías Herckmans, embarcado en Brasil.

En el Cabo de Hornos los fuertes vientos obligaron a una de sus naves a abandonar la empresa y regresar al puerto de partida.

Tras esto Brouwer comenzó sus operaciones militares en Chiloé. Atacó el humilde fuerte de Carelmapu, que sus fuerzas incendiaron, tras matar en un bosque vecino a 6 españoles que huían ante fuerzas tan superiores. El 6 de junio, en Castro los españoles apenas pudieron reunir 100 soldados para hacer frente a la escuadrilla, por lo que optaron por abandonar el pueblo. Los soldados de Brouwer incendiaron la villa, tras bombardearla.

Brouwer cayó enfermo. En pleno invierno, los barcos recalaron en Carelmapu esperando mejores condiciones. Algunos caciques locales se acercaron a los expedicionarios, testimoniando su odio a los españoles y dando esperanzas para el establecimiento de futuras alianzas.

Brouwer murió la mañana del 7 de agosto, tras larga agonía. Le sucedió en el mando Elías Herckmans, quien tras algunas exploraciones volvería a Brasil sin fundar establecimiento alguno.

El fallecido Brouwer fue enterrado en las ruinas de la colonia de Valdivia. Más tarde, los españoles, liderados por el capitán Alonso de Mujica y Buitrón, desenterraron su cadáver y lo quemaron "por hereje". Esta incursión impulsó el Virrey del Perú Pedro Álvarez de Toledo y Leiva, marqués de Mancera, a iniciar la construcción del sistema de fuertes de Valdivia.

[editar] Una descripción

El historiador y poeta británico Robert Southey lo describió de la siguiente manera:

"Era hombre de señalado valor, recto proceder y notable integridad, pero odioso a sus subordinados, porque su disciplina era dura a fuerza de ser severa, lo que provenía tal vez más del genio que de falta de discernimiento, pues, como la mayor parte de sus compatriotas de aquel siglo, no conocía Brouwer la compasión ni la clemencia".^[1]

[editar] Notas