Fulmar

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Fulmares

Fulmar del Norte

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Procellariiformes
Familia:	Procellariidae
Género:	Fulmarus

Especies

Fulmarus glacialis (Linnaeus, 1761)
Fulmarus glacialoides (Smith, A, 1840)

En la categoría de Fulmar existen dos aves que tienen las mismas conductas pero en dos océanos diferentes. El Fulmar Boreal, Fulmarus glacialis vive en el océano Atlántico norte y en el Océano Pecífico norte, mientras que el Fulmar Austral, Fulmarus glacialoides, como su nombre lo dice, vive en los océanos del sur. Estas aves lucen parecidas a las gaviotas, pero no estan emparentadas y son de hecho petreles. La especie del norte es gris con blanco y un pico amarillo, midiendo entre 43 a 52 cm de largo y entre 101 y 117 de envergadura. La especie del sur tiene un tono plateado que se oscurece en las alas, de 45 a 50 cm de largo y de envergadura 115 a 120 cm.

Dos especies prehistóricas que han sido descritas a través de huesos fósiles encontrados en la costa de California: Fulmarus miocaenus que vivió en el Mioceno medio y el Fulmarus hammeri del Mioceno tardío.

Ambas especies contemporáneas anidan en acantilados, empollando un solo huevo. Desemejante a muchos pájaros pequeños y medianos del orden Procellariiformes, no son ni criadores nocturnos ni utilizan madriguera; sus huevos los ponen en rocas o en depresiones del terreno acomodando material de plantas. Pueden eyectar un fétido aceite estomacal por sobre los dos metros de distancia, para repeler a los depredadores, el que puede inutilizar el plumaje de sus depredadores aereos precipitándolos a tierra. Históricamente los Fulmares Boreales anidan en St. Kilda, extendiendose al norte de Escocia en el siglo XIX, y al resto de Reino Unido en 1930. Verbigracia, establecieron colonias en la Reserva Natural Fowlsheugh de Escocia, que se transformaron en áreas permanentes de anidación del Fulmar Boreal.

Son altamente pelágicos en temporada de cría, tal como muchos Procellariiformes, se alimentan de pescado, aceite o entrañas. Estudios recientes en el Mar del Norte los han mostrado especialmente susceptibles a los descartes plásticos. El hábitat de esta especie se ha incrementado enormemente en el último siglo presumiblemente debido a facilidad de encontrar alimento, sobre todo las entrañas de pescado desechados de los barcos pesqueros, pero paradójicamente podría declinar por la misma razón, la pesca indiscriminada está acabando con sus recursos alimenticios, sumado al cambio climático. El incremento de población ha sido especialmente notable en las Islas Británicas.

Como otros petreles, su habilidad para caminar es limitada, pero son voladores expertos, contando con alas rígidas que le permiten planear y alcanzar altas velocidades. Viven una gran cantidad de tiempo, alcanzando comúnmente los 40 años.

Southern Fulmar in Drake's Passage.	Northern Fulmar, breeding on Bjørnøya	Northern Fulmar, in flight at Spitsbergen	Northern Fulmar, breeding on Bjørnøya
Northern Fulmar, at the Norwegian bird-island Runde

[editar] Referencias

Seabirds by Harrison, ISBN 0-7470-1410-8
Fowlsheugh Ecology, Lumina Press, Aberdeen (2005)
Bull, John, Farrand, Jr., John (April 1984). The Audubon Society Field Guide to North American Birds, Eastern Region. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 0-394-41405-5.