Fuerte Bulnes

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El Fuerte Bulnes es un fuerte chileno ubicado a orillas del Estrecho de Magallanes, 62 kilómetros al sur de Punta Arenas. Fue fundado en 1843 sobre el morro rocoso de Punta Santa Ana, bajo el mandato del presidente Manuel Bulnes Prieto.

Su construcción fue consecuencia de las políticas colonizadoras en el sur de Chile, razón por la cual el intendente de Chiloé, Domingo Espiñeira Riesco, dispuso la construcción de la embarcación denominada en un comienzo Presidente Bulnes, nombre que fue desechado por el mismo mandatario por lo que pasó a llamarse goleta Ancud, en honor a la localidad chilota donde se construyó. La embarcación zarpó el 22 de mayo de 1843 al mando del capitán de fragata Juan Williams (cuyo nombre chilenizado fue el de Juan Guillermos, nombre con el cual firmó siempre todos sus documentos personales y oficiales) y fondeó el 21 de septiembre de 1843 en Punta Santa Ana, a dos kilómetros del territorio posteriormente llamado Puerto del Hambre. En ese se funda el Fuerte Bulnes, construido básicamete con rollizos de madera y champas de pasto. Este fuerte estableció soberanía sobre el Estrecho de Magallanes, tan sólo 24 horas antes de que llegara una expedición francesa en la fragata de guerra a vapor a rueda "le Phaèton", que buscaba los mismos fines. Debido al clima inhóspito no se pudo conformar una población numerosa y estable, por lo que se funda al norte de dicho territorio y con un clima mejor la ciudad de Punta Arenas en el sector de Sandy Point (Punta Arenosa) en 1848, luego de seis años de innumerables penurias.

Una vez que la población terminó de trasladarse y asentarse en la ciudad de Punta Arenas, el Fuerte Bulnes comenzó su decadencia llegando incluso a ser sus ruinas incendiadas por el teniente de artillería del Ejército de Chile Miguel José Cambiazo. Entre los años 1941 y 1943 se llevó a cabo la reconstrucción del fuerte, reinagurándose en el año 1943. Fue declarado Monumento Nacional en 1968 sufriendo posteriormente una serie de deterioros y restauraciones hasta el día de hoy que es mantenido por CONAF.

[editar] Bibliografía

• Chile austral, Alrededores de Punta Arenas
• Memoria Chilena, El Fuerte Bulnes
• Armada de Chile, Goleta Ancud
• Javier Vargas Guarategua (2006),Goleta Ancud 163 años de deuda histórica
• Osvaldo Silva | Fernando Silva | Patricio Estelle (1995), Historia de Chile, Santiago de Chile: Editorial Universitaria. ISBN 956-11-1163-2..

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