Cogeneración
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La cogeneración es el procedimiento mediante el cual se obtiene simultáneamente energía eléctrica y energía térmica útil (vapor, agua caliente sanitaria, hielo, agua fría, aire frío, por ejemplo).
La gran ventaja de la cogeneración es la eficiencia energética que se puede obtener, entendiendo por tal la energía útil que se obtiene sobre la energía química primaria teórica del combustible utilizado.
Al generar electricidad mediante una dinamo o alternador, movidos por un motor térmico o una turbina, el aprovechamiento de la energía química del combustible es del 25% al 40% solamente, y el resto debe disiparse en forma de calor. Con la cogeneración se aprovecha una parte importante de la energía térmica que normalmente se disiparía en la atmósfera.
Este procedimiento tiene aplicaciones tanto industriales como en ciertos edificios singulares en los que el calor puede emplearse para calefacción, para refrigeración (mediante sistemas de absorción) y preparación de agua caliente sanitaria como por ejemplo grandes superficies de ventas, ciudades universitarias, hospitales, etc.
Para ello se pueden emplear:
- Turbina de vapor
- Turbinas de vapor a contrapresión: cuando el volumen de vapor necesario para los servicios auxiliares es igual que el de la turbina.
- Turbinas de vapor con toma intermedia, cuando sólo una parte del vapor de la turbina es necesario para los servicios auxiliares.
- Microturbinas
- Ciclos Rankine con fluido orgánico
El aprovechamiento del calor residual que en otro tipo de instalaciones sólo se emplea parcialmente, hace que el rendimiento de las instalaciones de cogeneración sea notablemente superior; razón por la que actualmente se están fomentando este tipo de instalaciones.
Otra modalidad de Cogeneración es la Trigeneración, en la que se utiliza el calor residual en invierno para calefacción y en el verano para generar frío mediante el método de absorción además de la energía eléctrica.
Una última modalidad es la denominada Tetrageneración, en la que además de las tres formas de energía anteriores se genera simultáneamente energía mecánica aprovechable por ejemplo, para generar Aire comprimido. En España hay pocos ejemplos de tetrageneración, pero la factoría FORD en Almussafes, tiene un buen ejemplo de planta
Estos sistemas funcionan bien cuando la demanda de calor o frío es bastante estable, puesto que de no serlo, una de dos: o la generación de electricidad varía también acompasadamente, o es necesario tener unos disipadores de calor para liberarse del calor sobrante cuando la demanda es escasa.
[editar] Enlaces externos
- Gruppo AB. Fabricante de plantas de cogeneración llaves en mano
- COGEN Europe. Asociación Europea para la Promoción de la Cogeneración
- COGEN España. Asociación Española para la Promoción de la Cogeneración
- ACOGEN. Asociación Española de Cogeneración
- The World Alliance for Decentralized Energy
- Ejemplos de montajes en vertederos, invernaderos y con produccion de frío
- repaso al estado del arte
