Claudio Tiberio Germánico
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Tiberio Claudio César Británico en latín Tiberius Claudius Caesar Britannicus (12 de febrero de 41 - 11 de febrero de 55) fue hijo del emperador Claudio con su tercera esposa, Valeria Mesalina. Su padre le nombró heredero del Imperio Romano a su nacimiento, un mes después del inicio de su reinado. Británico era solo un niño cuando Claudio condenó a su madre a muerte tras conocer su bigamia. Claudio se volvió a casar con Agripinila, Nerón, el hijo de ésta fue adoptado por su padrastro y eclipsó a Británico en la mente del pueblo en la línea sucesoria. Británico fue asesinado el día anterior a su decimocuarto cumpleaños.
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[editar] Nacimiento e Infancia
Británico nació el 12 de febrero de 41. Sus padres eran el emperador Claudio y su esposa Valeria Mesalina. En el momento de su nacimiento, Británico se convirtió en el único hijo del emperador, ya que su hermano Claudio Druso había muerto durante la adolescencia casi dos décadas antes. Nació con el nombre de Tiberio Claudio Germánico, adoptando por tanto el cognomen de su padre y reforzando su posición como heredero. Cuando nació Británico su padre llevaba reinando menos de un mes y su posición se vio reforzada por el nacimiento de un sucesor. Para conmemorar el nacimiento, Claudio emitió sestercios en los que el anverso estaban grabadas las palabras Spes Augusta (Esperanza de la familia imperial). Dos años después, en 43, el Senado concedió a Claudio el título de Británico, como recompensa por la conquista de Gran Bretaña. Claudio sin embargo rechazó para sí el título, pero lo aceptó en nombre de su hijo. Británico es el nombre con el que ha pasado el joven a la posteridad. Británico acompañó a su padre en numerosos eventos públicos en los que gritaba para la multitud -¡Buena suerte, hijo mío!-. Fue supuestamente un niño precoz.
[editar] Caída de Mesalina
En 48, Británico se convirtió en un perón de los actos que condujeron a la desaparición de su madre Mesalina. Una de las condiciones del matrimonio entre Mesalina y Cayo Silio era que éste adoptara a Británico como hijo suyo. Estaba probablemente previsto que Mesalina y Silio gobernarían como regentes tras el derrocamiento de Claudio. Mesalina probablemente hizo ésto creyendo que era la única manera de evitar que su hijo apoyara a su padre. Mesalina y Silio fueron sin embargo descubiertos tras la boda y se les ejecutó.
[editar] Ascenso de Nerón
Tras la caída de su madre, Británico se convirtió en una responsabilidad para su padre Claudio. La falta de un heredero adulto hizo vulnerable la posición de su Claudio a las conspiraciones urdidas en su contra, en especial las de otros pertenecientes a la Dinastía Julio-Claudia. Se sugirió que Claudio debía adoptar a un heredero de mayor edad y que finalizara con las luchas dentro del seno de la familia casándose con Agripinila, la última Juliana adulta. Poco después Claudio y Agripinila se casaron y éste adoptó al hijo de Agripinila, Nerón, como su heredero por encima de Británico. Nerón estaba casado con la hermana de Británico, Claudia Octavia y se le nombró heredero conjunto con Británico hasta que éste cumpliera la mayoría de edad. Nerón fue un joven muy popular, y gracias a su aprobación entre el pueblo, se evitaron futuros golpes para derrocar a Claudio. Británico al parecer no se llevaba bien con su nueva familia. Según Tácito, Británico se refería a Nerón con su nombre de nacimiento, Domicio, mucho después de la adopción. Se celebraron actos públicos en los que los jóvenes fueron honrados en conjunto. Británico se burló de la falta de virilidad y el afeminamiento de Nerón. Nerón respondió a estas acusaciones insistiendo en que Británico era hijo ilegítimo de Claudio, sin embargo el emperador nunca se lo creyó. Según Tácito, todos los que tenían motivos para oponerse a Agripinila y a Nerón se unieron en una facción alrededor de Británicos aprovechando la discordia existente entre ambos. Agripinila por su parte tomó represalias contra los componentes del círculo de su hijastro. El tutor del joven, Sosibio, que había sido una herramienta de la finada Mesalina, fue asesinado. Claudio aprobó el asesinato debido a la caída en desgracia de su antigua esposa.
[editar] Muerte de Claudio
No fueron fáciles las acciones que Claudio tuvo que tomar para preservar su gobierno hasta que Británico alcanzara la edad adulta. A finales de 54, cuando solo quedaban seis meses para que Británico alcanzara la adultez según la tradición romana, Claudio empezó a hablar de divorciarse de Agripinila y de desheredar a Nerón, ahora que ya no eran necesarios. Como preparación, Claudio elogió a su hijo biológico por encima de su hijo adoptivo ante el Senado y ante el pueblo. Suetonio escribe que Claudio puso de manifiesto su creencia de que su hijo crecía con gran rapidez, dando a entender que sería heredero de pleno derecho cuando asumiera la toga virilis.
Lamentablemente para Británico, los partidarios de Nerón estaban dispuestos a hacer lo necesario para evitar que se ejecutaran los planes de Claudio. El 13 de octubre de 54, Claudio murió, tal vez por muerte natural o asesinado por su esposa. Según Tácito, Claudio y sus hermanas fueron encerrados en sus habitaciones para contrarrestar la posible reclamación por parte de los jóvenes de sus derechos dinásticos por encima de Nerón. Nerón emitió un discurso en el funeral de Claudio y asumió plenos poderes en solitario. El deseo de Claudio de que a su muerte Nerón y Británico reinaran en conjunto fueron reprimidas por el nuevo emperador y por el Senado. Británico pasó a partir de la muerte de su padre a un segundo plano.
[editar] Final
Británico sobrevivió unos meses en el marco del Imperio gobernado por su hermanastro, aunque fue totalmente ignorado, pero su madrastra Agripinila intrigó inmediatamente para asesinarle. A principios de 55, el liberto Palas, uno de los favoritos de Agripinila fue despedido de su puesto en el tesoro, puesto que había ostentado durante el reinado de Claudio. Según Tácito, Agripinila reaccionó violetamente ante esta acción de Nerón. Agripinila declaró que se arrepentía de haber colocado a Nerón en el trono y se alío con Británico para que cuando éste alcanzara la mayoría de edad asumiera el trono. Amenazó a Nerón con ir junto a Británico al campamento de la Guardia Pretoriana y declarar que había asesinado a Claudio y que el heredero legítimo era Británico, amenaza que el emperador interpretó como vana.
Tácito escribe que Nerón intentó en numerosas ocasiones socavar la imagen pública de Británico. Uno de estos intentos fue cuando Nerón pidió a Británico que cantara en una fiesta de borrachos, unos meses antes de su 14º cumpleaños. Británico sin embargo, no sólo evitó la humillación, sino que despertó la simpatía entre los presentes debido a que entonó un poema en el que relataba como había sido dejado a un lado por Nerón. Según Tácito, unos pocos días antes de su muerte, Británico fue molestado sexualmente por Nerón.
Según Tácito, Nerón contrató para envenenar a Británico el mismo envenenador que habia asesinado a Claudio. La primera dosis falló y Nerón decidió tirarla en una noche ventosa. Británico fue envenenado durante una cena a la que asistieron su hermana. Claudia Octavia, su madrastra Agripinila y otros notables. El asesino aprovechó para envenenar la comida de Británico cuando este pidió que se la enfriaran porque estaba demasiado caliente. El veneno fue fatal y Británico cayó al suelo soltando espuma por la boca. El joven murió el 11 de febrero de 55, un día antes de su decimocuarto cumpleaños, menos de un mes antes de convertirse en adulto y unos cuatro meses depués tras la muerte de su padre. Nerón alegó que no era culpable del asesinato justificando la muerte de Británico con un ataque de epilepsia que el joven habría sufrido. Británico fue enterrado en el Mausoleo de Augusto y fue el último componente de la Dinastía Julio-Claudia en ser enterrado allí.
Según Suetonio, Británico y el futuro emperador Tito Flavio Sabino Vespasiano eran buenos amigos. Como parte de los intentos de vincular a la Dinastía Flavia a la Dinastía Julio-Claudia, Tito declaró que se había sentado junto a Británico la noche que había sido asesinado. Tito afirmó incluso haber probado el veneno, que se tradujo en una larga y grave enfermedad. Tito erigió una estatua de oro en honor de su amigo y emitió monedas en su memoria.
