Batalla de Vélez-Málaga

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La batalla de Málaga (o de Vélez-Málaga) fue el mayor combate naval de la guerra de sucesión española, frente a las costas de Málaga, el día 24 de agosto de 1704, entre la flota anglo-holandesa del almirante James Rooke y la flota francesa del Conde de Toulouse y el almirante d'Estrees, con el resultado de una victoria táctica aliada.

Apenas una semana después de haber tomado Gibraltar, Rooke recibió un aviso de la inteligencia británica de que una gran flota francesa se aproximaba. Dejando la mitad de sus marines para defender la nueva plaza conquistada, partió de inmediato con toda la flota anglo-holandesa para enfrentarse a la francesa.

El resultado del combate que siguió fue indeciso. Ningún navío fue hundido ni capturado en los dos bandos, y todo se redujo a un intercambio de disparos que dejó importantes bajas en ambos bandos. El escuadrón del Almirante Byng, a consecuencia de haber gastado demasiada munición en la toma de Gibraltar, se vió forzado a abandonar la línea de batalla.

A lo largo del día, la flota francesa se mantuvo a distancia de la flota aliada. A la mañana siguiente, los franceses habían desaparecido. Rooke temió que la flota francesa le había sobrepasado por la noche y había llegado a Gibraltar. En realidad, los franceses volvieron a Toulon reclamando una gran victoria naval, pero en la práctica, resultó una victoria táctica para los aliados, ya que desde ese momento la flota francesa no volvió jamás a enzarzarse en otra batalla naval de envergadura en lo que restó de guerra.

La fuerza naval francesa la componían 50 navíos y 6 fragatas, con un total de 24.275 hombres. La flota anglo-holandesa consistía en 53 navíos, 6 fragatas y 7 cañoneros, con un total de 22.543 hombres. Por parte francesa hubo 1.600 muertos y heridos, y por parte aliada hubo 2.700 muertos y heridos.