Base Orcadas
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La Base Orcadas o Destacamento Naval Orcadas, está situada en la isla Laurie de las Islas Orcadas del Sur, Antártida, 1.501 km al sudeste de la ciudad de Ushuaia, es la más antigua de las bases antárticas todavía en funcionamiento y pertenece a la República Argentina que la opera todo el año a través de la Armada Argentina.
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[editar] Historia
Una expedición escocesa encabezada por William Speirs Bruce navegó al Mar Antártico en el buque Scotia llegando a él a principios de 1903. Al recorrer las costas de las Orcadas del Sur, el barco quedó aprisionado por los hielos en la isla Laurie, donde se levantó una precaria vivienda para invernar y realizar diversos trabajos científicos.
Al zafar el barco de su difícil situación, navegó en diciembre hasta Buenos Aires para reaprovisionarse, y como Bruce deseaba que tuvieran continuidad los estudios que había comenzado, ofreció en venta las instalaciones al gobierno argentino en 5.000 pesos, como también conducir al personal para atenderlos; en la negociación participó el gobierno británico, representado por el embajador en Buenos Aires, que prestó su conformidad. El presidente Julio Argentino Roca, por decreto del 2 de enero de 1904, aceptó el ofrecimiento de las instalaciones, disponiéndose enviar una comisión a recibirlas, la cual incluirá al joven Hugo Acuña de la división de Ganadería, también nombrado encargado de estafeta postal "Orcadas del Sud" creada por resolución del 20 de enero, proveyéndoselo con una valija postal conteniendo estampillas, formularios y un matasellos.
Los otros integrantes de la comisión eran Edgard C. Szmula, empleado de la oficina Meteorología Argentina y Luciano H. Valette, de la oficina de Zoología del Ministerio de Agricultura, bajo las órdenes de Roberto C. Mossman, junto con ellos quedaría Williams Smith, un miembro de la expedición escocesa, que quedó en la isla como cocinero.
Bruce entregó las instalaciones que había construido al gobierno argentino el 22 de febrero de 1904, desde entonces ha estado en operación permanente. El 30 de marzo de 1927 se inauguró allí la primera estación radiotelegráfica de la Antártida.
La base pasó dependió del Ministerio de Agricultura, hasta que en 1951 pasó a jurisdicción de la Fuerza Aérea Argentina. El 23 de diciembre de 1952, por decreto Nº 13.714, pasó a depender del Servicio de Hidrografía Naval de la Armada Argentina como Destacamento Naval Orcadas.
[editar] Ubicación
Se encuentra ubicada en las coordenadas 60°44'20"S, 44°44'17"O, a una altura de 4 msnm y a 170 m de la costa. La estación antártica más cercana es la Base Signy, del Reino Unido, a 51 km en la isla Signy. Hasta el establecimiento de la Base Signy, Orcadas fue la única base en las islas por unos 40 años.
En Orcadas se estableció la primera estación radiotelegráfica de la Antártida en 1927. Alberga un máximo de 45 personas en verano y un promedio de 14 personas en invierno. El Ingeniero aleman nacionalizado argentino, fue jefe de la expedicion antartica en el año 1913-1914 realizando trabajos de investigaciones meteorilogicas, yendo en el vapor nacional Harpon y regresando embarcado en la corbeta Uruguay.
[editar] Clima
Según la clasificación climática de Köppen, la estación entra en el clima de tundra, muy próximo al límite con el clima polar.
Registros meteorológicos
- Temperatura máxima: +12,6 °C
- Tempertatura mínima: -44,0 °C
- Humedad relativa promedio: 86 %
- Velocidad promedio del viento: 4,6 m/s
- Presión atmosférica promedio: 992 hPa
Temperaturas promedios
Precipitaciones promedios
- mes con mayores precipitaciones (marzo): 59,4 mm
- mes con menores precipitaciones (diciembre): 33,8 mm
- precipitación anual: 485,8 mm
[editar] Actividad científica
En la base se realizan investigaciones sobre glaciología continental y marina y sismología y observaciones meteorológicas (sin interrupción desde 1903).
[editar] Infraestructura
La base ocupa un área total de 4.800 m², con 11 edificios que poseen una superficie combinada de 2.101 m², de los cuales 423 m² se destinan a vivienda. Está equipada con cuatro generadores eléctricos alimentados a GOA: gasoil antártico (aditivos anticongelantes); la capacidad total de generación es de 280 kw, y se consumen anualmente 192.000 litros de combustible. El consumo anual de agua es de 1.080.000 litros, se abastece por fusión de hielo. Dispone de una pequeña facilidad sanitaria, con médico permantente y cuatro camas.
