Altiplanicie de Almansa
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La Altiplanicie de Almansa (o el Corredor de Almansa, como es más conocida) es una comarca histórica del sureste de la provincia de Albacete. Esta provincia pertenece a la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha (España); sirve de tránsito entre la Meseta castellana y el Levante valenciano. El puerto de Almansa (compartido con Fuente la Higuera) es uno de los 17 pasos naturales de la Península Ibérica.
Comprende los municipios actuales de Almansa (531,91 km2), Alpera (178,47 km2), Bonete (125,06 km2), Caudete (141,61 km2), y Montealegre del Castillo (177,79 km2). En total 1.154,84 km². La ciudad de Caudete puede incluirse histórica y geográficamente (pero no políticamente) en la comarca alicantina del Alto Vinalopó pues perteneció al antiguo Reino de Valencia.
De todos estos, Almansa, con 25.272 habitantes en 2007, y que fue declarada ciudad en 1778, podría considerarse la capital histórica y cultural de esta demarcación.
La población total del Corredor de Almansa es de 41.228 habitantes (INE, 2007). La densidad media es de 35,70 hab/km2.
Hay que aclarar que 3 comarcas históricas distintas (parte de la Mancha de Montearagón, el propio Corredor de Almansa y Caudete del Alto Vinalopó) forman la mancomunidad Monte Ibérico-Corredor de Almansa, con el objetivo de recibir los Fondos Estructurales comunitarios FEDER. Por lo tanto, el Corredor de Almansa (comarca histórica) NO es la mancomunidad Monte Ibérico-Corredor de Almansa y viceversa.
El símbolo común en los blasones de esta comarca es una castillo sobre el que figuran alas o espadas.
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[editar] Geografía/fisiografía
El Corredor de Almansa es una comarca natural situada a caballo entre la Meseta castellana y el Levante español.
La cordillera de Montearagón y la de Saúco (Roble, 1.257 msnm) constituyen la alineación montañosa occidental de la cordillera Subbética, conjunto de sierras de dirección SO-NE que accidentan el sector meridional de la provincia de Albacete y están ordenados en alineaciones paralelas separadas por cuencas, pasillos y corredores; además de la alineación mencionada, merecen destacarse las sierras limítrofes meridionales de Oliva, Cuchillo, Lácera y los cerros de Muela de Tortosilla (1.210 msnm), El Mugrón (1.209 msnm), Cerro Jumeno (1.121 msnm), Malefatón (1.105 msnm), Chinar (1.089 msnm) y Arabinejo (1.015 msnm).
Limita al norte con La Manchuela; al noreste con la comarca del Valle de Ayora (Valencia), al este con La Costera (Valencia); al sureste con el Alto Vinalopó (Alicante); al sur con el Altiplano murciano y los Campos de Hellín; y al oeste con la Mancha de Montearagón.
El interior del Corredor de Almansa, aunque de características esteparias y que apenas cuenta con cursos fluviales, presenta un endorreísmo en forma de pequeñas ramblas, como la de la Canaleja, donde en 1584 se construyó uno de los embalses más antiguos de Europa de los que todavían están en uso, el Pantano de Almansa. También es de destacar la cabecera del río Zarra (cuenca del Júcar).
[editar] Prehistoria
Los testimonios más relevantes del pensamiento de los grupos humanos prehistóricos corresponden a los tres abrigos con pinturas rupestres conocidos hasta el presente: el Barranco de Cabezo Moro y Olula (en Almansa) y la Cueva de la Vieja (Alpera). Con la presencia de arqueros y de mujeres, estas importantes muestras de las creencias de los grupos cazadores de hace 12.000 años, forman parte del llamado Arte levantino, el más genuino de los artes figurativos prehistóricos peninsulares.
Todos estos frisos culturales forman parte del oficialmente llamado Arte rupestre del arco mediterráneo de la Península Ibérica.
Todo este arte rupestre fue declarado Bien de Interés Cultural en 1985.
En 1998, la UNESCO, incluyó todo este arte en su lista de Patrimonio de la Humanidad.
[editar] Historia
Dado su situación geográfica, el Corredor de Almansa ha estado habitado desde tiempos remotos, encontrándose en el lugar numerosos vestigios íberos y romanos.
En la Baja Edad Media, en la época de Fernando III "el Santo" de Castilla es muy probable que la zona se entregase al príncipe don Alfonso (1241).
Toda esta zona entró a formar parte más tarde del señorío del infante don Manuel (el marquesado de Villena, un auténtico estado medieval hasta finales del siglo XVI) y posteriormente de su hijo don Juan Manuel, quien concedió numerosos privilegios a Almansa. Este es uno de los motivos por lo que se diferencia históricamente de la comarca vecina de la Mancha de Montearagón.
El marquesado de Villena, y dentro de éste el Corredor de Almansa, fue incorporado a la Corona de Castilla en el año 1476, concretamente dentro del Reino de Murcia.
Caudete perteneció hasta 1707 al Reino de Valencia.
Durante el conflicto internacional de la Guerra de Sucesión Española se libró una importantísima batalla en estas tierras (25 de abril de 1707): la Batalla de Almansa.
[editar] Economía
Los dos grandes focos industriales son Almansa y Caudete. En la primera es de destacar su industria del calzado. Cuenta con el Polígono Industrial El Mugrón donde hay cientos de empresas de distintos campos (incluso un astillero). Caudete está emergiendo fuertemente en los últimos años y cuenta con empresas importantes del sector del vidrio o los transportes.
En 1975 se creó la Denominación de Origen Almansa para amparar a los excelentes viñedos de diversas poblaciones (que no coinciden exactamente con los municipios de la comarca histórica). El 80% de sus vinos son exportados.
[editar] Turismo
Son de destacar el conjunto histórico-artístico de Almansa, del que sobresale su imponente y regio castillo. Las principales fiestas son las de Moros y Cristianos de Caudete, declaradas de Interés Turístico Nacional; y el mismo tipo de fiestas en Almansa, de Interés Turístico Regional.
