(87) Silvia

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Silvia (Sylvia).- Asteroide nº. 87 de la serie. Silvia es importante por ser el primer asteroide conocido en tener más de una luna asteroidal. Es uno de los asteroides más grande (260,9 km) del cinturón de asteroides y por su órbita a 3,49 UA del Sol pertenece a la familia del asteroide (65) Cibeles.

[editar] Descubrimiento y denominación

Lo descubrió en Madrás, Norman Robert Pogson (1829-91) el 16 de mayo de 1866. Paul Herget, en su obra Los Nombres de los Planetas Menores (1955), dice que el nombre es en honor a la primera esposa de astrónomo Camille Flammarion, Silvie Petiaux-Hugo Flammarion, pero en el artículo anunciando el descubrimiento de este asteroide, Pogson explicó que seleccionó el nombre en la referencia a Rhea Silvia, madre de Rómulo y Remo.

[editar] Las características físicas

Silvia es de color muy oscuro y probablemente tiene una composición muy primitiva. El descubrimiento de sus lunas hizo posible una medida exacta de la masa del asteroide (1,1 x 10 ¹⁹ kg) y su densidad (1,1 g/cm³). Su densidad es muy baja, indicando que el asteroide es muy poroso; un 60% de él puede estar vacío.

[editar] Las lunas

Silvia tiene girando a su alrededor dos pequeñas lunas asteroidales. Se han llamado Rómulo y Remo, los hijos de la diosa Rhea Silvia.

Rómulo, la primera luna, se descubrió el 18 de febrero de 2001 en el telescopio W. M. Keck II de 10 metros en Mauna Kea, por Michael E. Brown y Jean-Luc Margot (Instituto de Tecnología de California), descubrieron este satélite en imágenes obtenidas en banda H, usando un sistema de óptica adaptativa. Su designación completa es (87) 1 Rómulo; antes de recibir su nombre, era conocido como S/2001 (87) 1 . Tiene 18 km de diámetro y su órbita a una distancia de 1370 km, de Silvia tarda en completarse 87,6 horas. Los astrónomos pudieron calcular bien su órbita porque la fotografiaron 27 veces a lo largo de dos meses. En doce de dichas imágenes apareció una segunda luna más pequeña.

Se anunció el descubrimiento de Remo, la segunda luna, el 10 de agosto de 2005 por Franck Marchis de UC Berkeley, y Pascal Descamps, Daniel Hestroffer, y Jérôme Berthier del Observatorio de París, Francia, usando el telescopio Yepun del Observatorio Europeo Austral (ESO) en el Observatorio Paranal, Chile. Su designación completa es (87) 2 Remo; antes de recibir su nombre, era conocido como S/2005 (87) 2 . Tiene 7 km de diámetro y su órbita a una distancia de 710 km, tarda 33 horas en completarse.

Los astrónomos creen que estas lunas se formaron por un impacto en el pasado de un asteroide con Silvia, quedando atrapadas por la gravedad del asteroide y que también se pueden encontrar otras lunas más pequeñas