Vortoppmann

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Vortoppmann bezeichnet in der Fachsprache der Marine einen gehobenen Mannschaftsdienstgrad oder Matrosen, dessen Hauptaufgabe das Hissen und Bergen der Segel an der Spitze des Vortopps, also der äußersten Spitze des vorderen Mastes war. Aufgrund der großen Höhe wurden dafür nur erfahrene Seeleute eingesetzt.

Auch bei Wendemanövern wie der Halse bekommt die Seemannschaft am Vortopp eines Rahseglers besondere Bedeutung, da während der Drehung Großtopp und Vortopp „lebend mitgebrasst“ werden, sodass sie ständig gefüllt bleiben, was die Gefahr in den Masten noch erhöht. Bei der Wende hingegen, dreht das Schiff allein durch den Druck des Windes im backstehenden Vortopp weiter. Mit Kreuzbrassen, Besan, Stagsegel und Klüver ist das Vortopp entscheindend für den Erfolg eines Wendemanövers.

Auch der Protagonist des gleichnamigen Romans Billy Budd von Herman Melville diente als Vortoppmann.