Springergabel

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Die Springergabel ist eine antiquierte Konstruktion zur Führung von Vorderrädern an Motorrädern aus den 1930er Jahren.

Noch vor Einführung der ersten Telegabeln wurde mit verschiedenen Feder-Anordnungen getestet, wie man ein Vorderrad an einer Kurzschwinge aufhängen und federn kann. Bei der Springergabel ist die Kurzschwinge eine "geschobene" Schwinge, mit dem Drehpunkt der Schwinge hinter der Radachse, im Gegensatz zur "gezogenen" Schwinge (Beispiel bei der BMW R 42). Die Feder-Bewegung des Rades wird von zwei kleinen Schwingen über eine Bügelstrebe nach oben an eine Zugfeder übertragen, die sich gegen die Gabelbrücke am oberen Lenkkopf abstützt.

Wichtige funktionale Bauteile einer Springergabel sind der Gabelträger, die beiderseitigen Kurzschwingen, die Bügelstrebe und die Feder selbst, die an prominenter Stelle unter der Lampeneinheit ihren Dienst verrichtet. Problematisch an der Springergabel sind die kurzen Federwege; richtig komfortabel ist eine Springergabel daher nicht. Dämpfen lässt sie sich nicht besonders gut, besonders steif und exakt in der Radführung ist die Anordnung auch nicht. Dafür aber ist eine Springer-Gabel ein Augenschmaus, schön und klassisch: Gründe genug für eine stramme Nachfrage und für Harley-Davidson, sie in den frühen 1990er Jahren zu erheblichem Aufpreis (ca. 2.500 DM) wieder ins Modellprogramm aufzunehmen.

"Kult" zur Springergabel ist die Harley von Peter Fonda in dem Film "Easy Rider". Diese Harley ist der Prototyp für das Customizen, das individuelle Umbauen eines Serienproduktes nicht nur nach eigener Zweckmäßigkeit, sondern primär dem eigenen Stil-Empfinden zu folgen, unabhängig von eventuellen funktionalen Nachteilen. Daher wurden vor der erneuten Serien-Lieferbarkeit zunächst Springer-Gabeln entweder von älteren Motorrädern umgebaut, oder aber Eigenkonstruktionen verbaut.

Die Springer-Gabel war historisch ein Fortschritt; ihre heutige Verwendung im Sinne der Easy Rider ist ein liebenswerter technischer Anachronismus und eine Individualität. Aber technisch gesehen ist sie klar ein Rückschritt.

Eine Verbesserung der Springergabel stellte in den 1950er Jahren die geschobene Langschwinge mit Federbeinen dar, eine Bauart mit konsequent nach hinten verlegtem Drehpunkt und einem gemeinsamen, präzise gelagerten Langschwingenbogen anstelle zweier kurzer, voneinander getrennter, und verwindungsanfälliger Schwingen. Die Langschwinge ist vor allem im Gespannbetrieb optimal: Die Kurzschwinge hingegen eignet sich für den Gespannbetrieb nicht.

(Bildbeispiele zur Langschwinge siehe BMW R 60/2.)