Signy Island

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Lage von Signy Island

Karte der Südlichen Orkneyinseln (frz.)

Pinguine auf Signy Island (1962).

Signy Island ist eine kleine sub-antarktische Insel der südlichen Orkney-Inseln. Sie liegt gegenüber der größeren Coronation-Insel, ist 6,5 Kilometer lang, weniger als 5 Kilometer breit und erhebt sich bis zu 288 Meter über die Meeresoberfläche. Ein großer Teil der Insel ist dauerhaft mit Eis bedeckt. Im Sommer liegen große Flächen frei, die von Moos und einigen Gräsern bewachsen sind, und es entstehen viele Süßwasserbecken und -seen.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Insel erscheint auf einer von James Weddell erstellten Karte aus dem Jahr 1825, damals noch ohne Namen. Im Sommer 1912–13 erkundete der norwegische Walfänger Paal unter dem Kommando von Kapitän Petter Sørlle die Insel. Sørlle benannte das Eiland nach seiner Frau, Signy Sørlle. 1920–21 errichtete das norwegische Walfang-Unternehmen Tønsbergs Hvalfangeri A/S eine Walfang-Station auf Signy, die während der Sommermonate der späten 1920er Jahre genutzt wurde.

Im Jahre 1947 errichtete das Vereinigte Königreich hier die Forschungsstation Signy-Station, die zunächst hauptsächlich als meteorologische Station diente. Später wurde sie zu einer der wichtigsten Stationen für biologische Forschungen des Vereinigten Königreichs ausgebaut.

[Bearbeiten] Flora und Fauna

Die Insel besteht größtenteils aus metamorphem Gestein. Sie ist die Heimat einer Vielzahl tierischen und pflanzlichen Lebens. Auf der Insel brüten 17 verschiedene Vogelarten, außerdem leben hier drei verschiedene Robbenarten. Neben zahlreichen Algen und Flechten gibt es auch zwei blühende Pflanzen: die Antarktische Schmiele (Deschampsia antarctica) und der Antarktische Perlwurz (Colobanthus quitensis).