Schlacht bei Mezőkeresztes

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Die Schlacht bei Mezőkeresztes fand von 23.-26. Oktober 1596 bei Mezőkeresztes im Raum Eger im heutigen Ungarn statt. Es war eine Schlacht während des 3. Türkenkriegs zwischen 1593 und 1606.

Osmanische Truppen unter ihrem Anführer Mehmed trafen auf das österreichische Heer unter Erzherzog Maximilian von Habsburg zusammen mit verbündeten siebenbürgischen Truppen unter Führung des siebenbürgischen Fürsten Sigismund Báthory. Die Heere waren durch einen kleinen Fluss getrennt, welcher auch den Ablauf der Schlacht bestimmte. An den ersten beiden Tagen versuchten die Osmanen über den Fluss anzugreifen und wurden dabei zurückgeschlagen. Hier zeigten sich schon die Probleme türkischer Heere bei Flussübergängen, die bei den späteren Schlachten von St. Gotthard (Mogersdorf) 1664 und Zenta 1697 zu schweren Niederlagen führen sollten. Am letzten Tag der Schlacht griffen die habsburgischen Truppen nun ihrerseits über den Fluss an und erlitten dabei die entscheidende Niederlage. Die kaiserlichen Truppen waren schon tief ins Zentrum der Osmanen eingedrungen und hatten dort wohl schon mit dem Plündern des gegnerischen Lagers begonnen, als sie durch einen gut organisierten osmanischen Gegenangriff entscheidend zurückgeworfen wurden. Österreich verlor während dieser Schlacht 8.000 Mann (von ursprünglich 40.000) und es war die letzte große Schlacht während dieses sogenannten Langen Türkenkrieges.

Der Kriegszustand dauerte zwar noch bis zum 11. November 1606, doch kam es nach dieser Schlacht nur noch zu kleineren Belagerungsscharmützeln und bereits ab 1599 wurde über einen Frieden verhandelt. Trotz des günstigen Ausgangs der Schlacht musste der Sultan den Kaiser im Frieden von Zsitvatorok erstmals als gleichberechtigter Verhandlungspartner u.a. auch wegen der Gefahr eines Zweifrontenkrieges mit den persischen Safawiden im Osten des Reiches anerkennen. Eine einmalige Zahlung von 200.000 Gulden beendet den bis dahin jährlich zu zahlenden Tribut. Dem Langen Türkenkrieg folgte auch eine vergleichsweise lange Phase des Friedens zwischen dem Osmanischen Reich und Habsburg. Sie endete erst 1663 mit dem 4. Türkenkrieg, der das militärische Gleichgewicht zu Gunsten Habsburgs verschieben sollte.