Protarchaeopteryx

Protarchaeopteryx besaß ebenso wie Caudipteryx (aus Federschaft und Federfahne bestehende) "echte" Federn an den Armen und am Schwanzende. Diese ware ebenso wie bei Caudipteryx, jedoch im Unterschied zu den Federn flugfähiger Vögel, symmetrisch. Von Ji & Ji zunächst als naher Verwandter des Urvogels Archaeopteryx beschrieben, wurde Protarchaeopteryx in Folge meist als gefiederter "Nichtvogeldinosaurier" angesehen.

Folgende Skelettmerkmale hatte Protarchaeopteryx nach Zhou und Hou (2002) mit höheren Vögeln gemein:

Schambein nach hinten rotiert mit einem Confuciusornis-ähnlichen Schambeinfuß
rückwärtsgerichtete erste Fußzehe (Hallux)
Wadenbein reduziert
Elle beträchtlich dicker als Speiche
Mittelhandknochen und Fingerglieder des 2. Fingers gegenüber denen der anderen Finger vergrößert.

Anders als Caudipteryx aber ähnlich wie der so genannte "Hasenzahnsaurier" Incisivosaurus besaß Protarchaeopteryx eine außergewöhnliche heterodonte Bezahnung mit großen geraden Zähnen im vorderen Teil (Prämaxillare) des Oberkiefers und viel kleineren im hinteren Oberkiefer (Maxillare) und im Unterkiefer.

[Bearbeiten] Literatur

Ji Q., P.J. Currie, M. Norell, Ji S.-A.: Two feathered theropods from the Upper Jurassic/Lower Cretaceous strata of northeastern China. In: Nature 393, 1998, S. 753- 761
Ji Q., Ji S.-A.: Protarchaeopteryx gen. nov. - a Chinese Archaeopteryx fossil. In: Chinese Geology 238: 38- 41
Zhou Z.-H., Hou L.-H.: The Discovery ans Study of Mesozoic Birds in China. In: L.M. Chiappe, L.M. Witmer: Mesozoic birds: above the heads of the dinosaurs. University of California Press, Berkeley/ Los Angeles/ London, 2002, ISBN 0520200942