Oval Office
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Das Oval Office ist das Büro des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika (USA). Es befindet sich im westlichen Flügel des Weißen Hauses und hat seinen Namen von der ovalen Form des Raumes. Durch die ovale Form kann man bei Besprechungen allen Beteiligten in die Augen schauen und erhält sich trotzdem – im Gegensatz zum Kreis – ein Kopfende, an dem der Präsident sitzen kann, (oder sitzt) was meist der Fall ist.
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[Bearbeiten] Abmessungen
Das Oval Office misst 10,9 Meter in der Längs- sowie 8,8 Meter in der Querachse und weist eine Deckenhöhe von 5,6 Meter auf. Der Ausblick nach Süden wird durch drei große Fenster hinter dem Präsidentenschreibtisch ermöglicht. An der Nordseite des Raums befindet sich ein Kamin.
Die östliche Tür des Oval Office führt in den Rosengarten des Weißen Hauses; hinter der westlichen Tür liegen die private Küche und das Arbeitszimmer des Präsidenten. Nach Nordwesten kann man das Oval Office in Richtung Hauptflur des Westflügels verlassen. Im Nordosten schließt sich das persönliche Sekretariat des Präsidenten an.
[Bearbeiten] Inneneinrichtung
Üblicherweise wechselt die Inneneinrichtung des Oval Office mit jeder neuen Regierung; Teppich, Vorhänge, Gemälde und Möbel werden ausgetauscht. Wenn ein neuer Präsident das Amt übernimmt, wählt er einen Teppich aus einer früheren Regierung aus, bis sein eigener Entwurf angefertigt ist. Die Ausgestaltung des Raumes wird hauptsächlich von der First Lady koordiniert und durch Spendengelder finanziert.
Ein von fast allen Präsidenten (mit Ausnahme von Lyndon B. Johnson, Richard Nixon und Gerald Ford) verwendeter Schreibtisch wird als „Resolute Desk“ bezeichnet, da er aus jenem Holz hergestellt ist, das nach Demontage des britischen Polarforschungsschiffs HMS Resolute im Jahre 1879 übrig blieb. Der Schreibtisch war ein Dankesgeschenk der britischen Königin Victoria an die Vereinigten Staaten: Im Jahre 1855 hatten amerikanische Walfänger die im Polareis steckengebliebene Resolute geborgen, und das Schiff war nach Reparatur der britischen Krone zurückgegeben worden.
[Bearbeiten] Geschichte
Das erste Oval Office des Weißen Hauses entstand im Jahre 1909 während der Taft-Regierung. Taft hatte das Oval Office als geographisches Zentrum seiner Arbeit konzipiert. Durch die Positionierung des Raumes im Zentrum des Westflügels fühlte er sich als im Vergleich zu seinen Amtsvorgängern näher an den Alltagsgeschäften seiner Präsidentschaft beteiligt.
Als Franklin D. Roosevelt im Jahre 1933 US-Präsident wurde, störte ihn diese zentrale Lage des Raumes jedoch; das Oval Office besaß keine Fenster, sondern nur ein Oberlicht. Roosevelt ließ das Oval Office 1934 in die südöstliche Ecke des Westflügels verlagern, wovon er sich mehrere weitere Vorteile versprach: Es sollte dem Präsidenten ermöglichen, sich zwischen dem Westflügel und dem zentralen Bereich des Weißen Hauses zu bewegen, ohne den direkten Wahrnehmungsbereich der Mitarbeiter im Westflügel zu kreuzen. Dies war Roosevelt wichtig, da er es als unangenehm empfand, in seinem Rollstuhl gesehen zu werden.
Über die Jahre ist das Oval Office zu einem Symbol der US-Präsidentschaft geworden, nicht zuletzt dadurch, dass der öffentlich wahrgenommene Charakter des Raumes als Machtzentrum durch den Einfluss der Massenmedien kontinuierlich bestärkt wurde – Bilder eines kleinen John F. Kennedy Jr. im Büro seines Vaters, eines Richard Nixon im Telefongespräch mit Astronauten nach deren Mission oder auch Ronald Reagans Ansprache anlässlich der Challenger-Katastrophe hinterließen bleibende Eindrücke in der breiten Masse.
Seit 1934 hatte das Oval Office vier unterschiedliche Fußböden. Der erste war aus Kork gefertigt. Präsident Dwight D. Eisenhower jedoch war begeisterter Golfer und zerstörte den Boden mit den Spikes seiner Golfschuhe. Präsident Johnson ließ in den 1960er Jahren Linoleum verlegen, das wiederum Präsident Reagan nicht gefiel und 1982 einem Parkettboden aus Pinien- und Eichenholz in Wagenradmuster weichen musste. Unter George W. Bush schließlich wurde der Fußboden im August 2005 nochmals erneuert, aber bei fast demselben Muster wie unter Reagan belassen.
[Bearbeiten] Erwähnenswertes
In Terry Pratchetts Scheibenwelt-Romanen wird auf das „Ovale Büro“ angespielt, indem der Herrscher der Stadt Ankh-Morpork, Lord Vetinari im „Rechteckigen Büro“ („Oblong Office“ im englischen Original) seine Regierungsgeschäfte erledigt.
Im Film Hallo, Mr. President (Orig.: The American President) bezeichnet Präsident Andrew Sheperd (gespielt von Michael Douglas) das Oval Office als „Freizeitraum“ (auf Englisch als „Rec Room“, was die Kurzform für Recreation Room, also in etwa Erholungsraum ist).
Im Film Das Vermächtnis des geheimen Buches ist das Oval Office zu sehen als Benjamin Franklin Gates alias Nicolas Cage den „Resolute Desk“ untersucht, um einen Hinweis zu finden, der ihn zu der Stadt aus Gold führen soll.
Ein amerikanischer Insiderwitz benennt das Oval Office seit der Affäre von Bill Clinton mit der Praktikantin Monica Lewinsky Oral Office.
Koordinaten: 38° 53' 51" N, 77° 2' 15" W
