Munster Rugby

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Munster Rugby

Voller Name

Irish Rugby Football
Union Munster Branch

Spitzname(n)

The Red Army

Gegründet

1879

Stadion

Thomond Park (Limerick)
Musgrave Park (Cork)

Plätze

12.500 / 8.000

Trainer

Declan Kidney

Homepage

www.munsterrugby.ie

Liga

Celtic League

2007/08

3. Rang

Heim

Auswärts

Die Irish Rugby Football Union Munster Branch ist eine von vier Provinzverbänden der Irish Rugby Football Union und vertritt die Sportart Rugby Union in der irischen Provinz Munster. Der Verband ist auch für die professionelle Mannschaft Munster Rugby verantwortlich, die in der Celtic League spielt. Die Heimspiele werden im Thormond Park in Limerick und im Musgrave Park in Cork ausgetragen. Die größten Erfolge der Mannschaft sind der Gewinn des Meistertitels der Celtic League (heute Magners League) im Jahr 2003 und des europäischen Pokalwettbewerbs Heineken Cup in den Jahren 2006 und 2008.

[Bearbeiten] Geschichte

Die Mannschaft wurde im Jahr 1879 gegründet und spielte in der Amateurära gegen die anderen drei Provinzen (Connacht, Leinster, Ulster) um die irische Provinzmeisterschaft. Außerdem trat sie regelmäßig gegen Nationalmannschaften der südlichen Hemisphäre an. Den ruhmreichsten Sieg errang die Mannschaft am 31. Oktober 1978, als sie im Thormond Park die All Blacks 12:0 bezwang. Dies ist bis heute der einzige Sieg einer irischen Auswahl gegen die Nationalmannschaft Neuseelands.

Seit der Professionalisierung von Rugby Union in den 1990er Jahren beteiligt sich Munster Rugby an der Celtic League, der Meisterschaft von Irland, Schottland und Wales. Nach drei vergeblichen Anläufen qualifizierte sich Munster im Jahr 1998 erstmals für das Viertelfinale des Heineken Cup. Im Jahr 2000 stieß die Mannschaft bis ins Endspiel vor, im Twickenham Stadium in London unterlag sie den Northampton Saints mit 8:9. Ebenfalls mit nur einem Punkt Differenz unterlag Munster ein Jahr später im Halbfinale Stade Français.

2002 stand Munster erneut im Endspiel des Heineken Cup, verlor aber im Millennium Stadium in Cardiff 9:15 gegen die Leicester Tigers. 2003 musste Munster im letzten Gruppenspiel gegen den Gloucester RFC mit mindestens 27 Punkten Unterschied gewinnen, um doch noch das Viertelfinale zu erreichen, dies gelang mit einem 33:6-Sieg und vier Versuchen. Anschließend gewann Munster gegen den Titelverteidiger Leicester Tigers, verlor dann aber im Halbfinale gegen Stade Toulousain, wiederum mit einem einzigen Punkt Unterschied. Im selben Jahr errang Munster den ersten (und bis jetzt einzigen) Meistertitel.

Eine weitere knappe Halbfinalniederlage im Heineken Cup folgte 2004 gegen die London Wasps. 2005 schied Munster im Viertelfinale gegen Biarritz Olympique aus. Dieses Spiel fand im Estadio Anoeta in San Sebastián statt und war die erste Begegnung im Heineken Cup auf spanischem Boden. Im Jahr 2006 stand Munster zum dritten Mal im Endspiel: Vor über 74.000 Zuschauern gewannen die Iren im Millennium Stadium mit 23:19 gegen Biarritz Olympique. Die Titelverteidigung gelang nicht; Munster verlor 2007 das Viertelfinale gegen die walisischen Llanelli Scarlets. 2008 folgte dann der zweite Triumph im Heineken Cup. Im Finale, welches erneut im Millennium Stadium von Cardiff stattfand, besiegte Munster Stade Toulousain mit 16:13.