Lettering

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Als Lettering wird der Vorgang der Beschriftung von Sprechblasen in Comics bezeichnet. Die durchführende Person wird Letterer (von engl. Letter = Buchstabe) genannt.

Der Zeichner (Letterer) zeichnet sowohl den Text, wie auch zusätzliche Toneffekte (Onomatopoesie) in den Comic und kann auch schon mal das Logo eines Comics entwerfen. Für sein Aufgabengebiet sollte sich der Letterer in Kalligraphie auskennen. Er muss Schriftart, -größe und -stil dem jeweiligen Comic anpassen können.

Eine erweiterte Aufgabe haben Letterer, die einen bereits erschienenen fremdsprachigen Comic (z. B. Mangas) zunächst sprachneutral zurückwandeln müssen, um ihn anschließend z. B. für die deutsche Ausgabe aufzubereiten. Hierbei kann es zu aufwändigen Retuschearbeiten und Eingriffen in die Ursprungsgrafiken kommen, um auch bildeinnehmend angelegte Soundwords auszutauschen (z.B. engl. "BANG!" gegen dt. "PENG!"). Es gilt dabei, die ursprünglich dargestellten Effekte (Farbverläufe, verdeckte Bildelemente, Schattenwürfe, Verzerrungen etc.) möglichst originalgetreu nachzustellen.

Während anspruchsvolle Comics immer noch mit der Hand gelettert werden, benutzen große Comicverlage aus Zeit- und Kostengründen größtenteils digitalisierte Comicschriften mit DTP-Programmen, um die Sprechblasen mit Text zu füllen.

Letterer ist in Deutschland kein Lehrberuf, sondern eine spezialisierte Tätigkeit, die bei manueller Ausführung von Grafikern bzw. Kalligraphen, im DTP von Mediengestaltern ausgeführt wird.

Sowohl der Comicpreis Eisner Award als auch der Harvey Award haben eine Preiskategorie für den besten Letterer.