Leabua Jonathan

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Joseph Leabua Jonathan (* 30. Oktober 1914 in Leribe; † 5. April 1987) war Premierminister Lesothos. Er hatte diese Position von 1965 bis 1986 inne.

Jonathan war ein Urenkel von König Moshoeshoe I. Er arbeitete seit 1937 in der lokalen Verwaltung und war ein Vertreter der Delegation in London, die um Selbstregierung für das Basutoland bat. 1959 gründete Jonathan die Basutoland National Party, die mit einer knappen Mehrheit die Wahlen vom April 1965 gewannen. Am 7. Juli 1965 nahm er seine Tätigkeit als Premierminister auf.

Jonathan bekam nach der Unabhängigkeit Lesothos 1966 weitreichende Kompetenzen durch den König und nahm zudem Beziehungen zu Südafrika auf. Bei den Wahlen im Januar 1970 wurde Jonathans BNP mit 23 Sitzen lediglich zweitstärkste Kraft, wohingegen die Basotho Congress Party (BCP) unter Ntsu Mokhehle 36 Sitze errang. Jonathan rief daraufhin den Notstand aus, setzte die Verfassung außer Kraft und ließ die Oppositionsführer inhaftieren. Die Wahlen wurden annulliert und Lesotho wurde seitdem durch Jonathan per Dekret regiert.

Leabua Jonathan kritisierte trotz der Abhängigkeit Lesothos von Südafrika deren Apartheidspolitik und unterstützte öffentlich den ANC. Er beschuldigte Südafrika, die Lesotho Liberation Army zu unterstützen, die als bewaffneter Teil der BCP galt.

1985 verkündete Jonathan einen Wahltermin. Die Wahlversammlungen zum Aufstellen von Kandidaten wurden jedoch von allen Oppsositionsparteien boykottiert. Daraufhin erklärte Jonathan die Wahl – ohne Abstimmung – für seine Partei als gewonnen.

Am 20. Januar 1986 wurde Jonathans Herrschaft durch einen Militärputsch von Justin Metsing Lekhanya beendet. Jonathan wurde im August 1986 unter Hausarrest gestellt. Er starb am 5. April 1987 im Alter von 72 Jahren an einem Herzinfarkt.