Konstantin IV. (Byzanz)

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Konstantin IV. auf einer zeitgenössischen Münze

Konstantin IV. (lateinisch Flavius Constantinus; griechisch: Κωνσταντίνος Δ’; der ihm bisweilen zugeschriebene Beiname Pogonatos [Πωγωνάτος; "der Bärtige"] dürfte in Wahrheit auf seinen Vater Konstans II. zu beziehen sein) war von 668 bis 685 byzantinischer Kaiser.

Konstantin IV. war der Sohn Kaiser Konstans’ II.; dieser hatte während der letzten Jahre seines Lebens seine Residenz nach Sizilien verlegt und vergeblich verlangt, sein Sohn und Mitkaiser solle ihm dorthin folgen. Als Konstans dann 668 ermordet worden war, wurde in Syrakus der Armenier Mizizios zum Augustus ausgerufen. Nach Ausweis einiger Quellen soll Konstantin IV. daraufhin persönlich mit einer Flotte von Konstantinopel nach Sizilien gesegelt sein, um die Usurpation niederzuschlagen; ob dies zutrifft, ist in der Forschung umstritten. Sicher ist nur, dass Mizizios nach wenigen Monaten sein Ende fand.

Konstantin, der seine beiden Brüder verstümmeln ließ, um sie von der Macht auszuschließen, konnte einige wichtige Erfolge für sich verbuchen. So wehrte er 678 die erste Belagerung Konstantinopels durch die Araber ab, wobei er deren Flotte vernichtend schlagen konnte. Anschließend mussten die Araber mit ihm einen (685 erneuerten) Friedensvertrag abschließen, der ihnen wenige Jahre zuvor noch unannehmbar erschienen wäre. Ein weiterer Erfolg war die Integration der Sermesianoi, offenbar Nachfahren der römischen Provinzialbevölkerung in Pannonien und der dort 616 angesiedelten römischen Gefangenen, die unter Führung des Bulgarenfürsten Kuver 680 nach Makedonien gezogen waren, wo Kuver ein Khaganat errichtet hatte. Auch brachte ein von Berbern und dem Exarchen von Karthago gemeinsam erzielter Abwehrerfolg gegen die Araber bei Biskra 683 in Nordafrika eine kleine Atempause. Kirchenpolitisch erfolgte die Versöhnung mit dem Papst (681), der die Absage an den Monotheletismus zugrunde lag.

Lediglich den Einfall der Protobulgaren 679 unter dem Bruder Kuvers, dem Khan Asparuch, in die inzwischen großenteils slawisierte Provinz Mösien konnte Konstantin IV. nicht verhindern, so dass er das neu gegründete Bulgarenreich anerkennen musste. Konstantin starb, erst 33-jährig, im Jahr 685.