Instant

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Der ursprünglich englische Begriff Instant [ɪnstənt], der im Deutschen sofort bedeutet, ist ein Lehnwort aus der Englischen Sprache. Er wurde zunächst eher selten und nur in Verbindung mit Pulver benutzt. Im Gefolge der Industriellen Revolution, die auch im Bereich der Lebensmittelindustrie sich rasant entwickelte, wurde durch spezielle Verfahrenstechniken wie Gefriertrocknung oder Walzentrocknung das Instantpulver zunächst für Produkte wie z.B. löslicher Kaffee, Schokoladengetränke, Zitronentee oder Pudding eingesetzt. Der Name Instant steht hier für die Eigenschaft, dass das Pulver nur noch mit einer je nach Verwendungszweck kalten, warmen oder heißen Flüssigkeit vermengt werden muss, und innerhalb kürzester Zeit entsteht ein fertiges trink- oder essbares Produkt.

Am Bekanntesten ist hier der mittlerweile meistgetrunkene Kaffee der Welt, der Nescafé. Aufgrund seiner einfachen Zubereitung führte dies dazu, dass während des zweiten Weltkrieges die gesamte Jahresproduktion der USA von ca. einer Million Kisten für das Militär reserviert wurde.

Im deutschsprachigen Raum fristeten die Instantprodukte lange Zeit zunächst nur ein Nischendasein. Erst in der neueren, immer schnelllebigeren Zeit, in der für die Zubereitung von Speisen durch die Verbreitung von Tiefkühlkost und Mikrowellenherd immer weniger Zeit aufgewendet wird, konnten durch immer raffiniertere Methoden bei der Herstellung nun auch komplette Mahlzeiten innerhalb von ein bis drei Minuten bereitet werden. Das Instantprodukt beschränkt sich dabei nicht mehr nur auf Pulverform, sondern ganzes Gemüse und auch Soßen, die zu Pellets gepresst werden, sind möglich und können im weiteren Sinne durchaus den Instantprodukten zugeordnet werden.

Mittlerweile wird der Begriff zunehmend auch in Bereichen der Internetkommunikation (wo Anglizismen besonders stark benutzt werden) verwendet. Ein bekanntes Beispiel ist hier das Instant Messaging, das eine vereinfachte Kommunikation im Internet ermöglicht. Ebenfalls wird der Begriff in diversen PC-Spielen, vor allem in MMORPGS, von Spielern benutzt, damit wird ein Zauber oder eine Nahkampfattacke gemeint, die ohne jegliche Verzögerung sofort ausgeführt wird.