Installationsprogramm
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Ein Installationsprogramm, umgangssprachlich auch Installer, ist ein Computerprogramm, das Dateien, wie Programme, Treiber oder andere Software, auf einem Computer installiert. Einige Installationsprogramme sind speziell dazu gemacht, die Dateien zu installieren, die sie enthalten; andere haben einen allgemeinen Zweck und funktionieren durch das Auslesen des Inhalts eines Softwarepakets, das installiert werden soll.
Ein derzeit sehr populäres Format für Microsoft Windows ist das MSI-Installationspaket, das vom Windows Installer installiert wird. Von Firmen hergestellte Tools, um Installationsprogramme für Windows herzustellen, sind z. B. InstallShield, SetupBuilder, Wise, ScriptLogic (vorher MaSaI Solutions), InstallAware, InstallBuilder von BitRock und OnDemand. Die meisten dieser Tools können sowohl MSI-Pakete erzeugen als auch alternativ ihre eigenen, proprietären Dateiformate.
Freie Alternativen sind z. B. NSIS, FWPinstaller, Inno Setup, IzPack und WiX von Microsoft. BitRock hat ein Multiplattform-Tool, genannt InstallBuilder, das Installationsprogramme für Windows, Mac OS X, Linux und einige andere Betriebssysteme erzeugt und das kostenlos für Open-Source-Projekte verwendet werden darf ist.
Programme, die keine zusätzlichen Systemkomponenten installieren müssen, können durch einen einfacheren Weg installiert werden, nämlich, indem man die Programmdateien vom Installationsmedium oder Download-Adresse zu dem Ort, an dem der Benutzer die Dateien installieren möchte, kopiert; dies ist auch als Drag-and-Drop-Installation bekannt, und es wird keine Installationssoftware benötigt.
Ein Installationsprogramm auf CD-ROM für Windows wird oft so entwickelt, dass es automatisch startet, wenn die CD in das Laufwerk gelegt wird (Autostart).
