Hespengau
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Der Hespengau (niederländisch Haspengouw, französisch Hesbaye) ist eine Region in Belgien, die zwischen den Städten Hasselt, Lüttich, Namur, Tienen und Löwen liegt und im Süden und Osten die Maas als natürliche Grenze hat.
Die Region ruht auf einem Kalkmassiv, das von einer Lössdecke überzogen ist und ist eine intensiv landwirtschaftlich genutztes Gebiet.
Der Name rührt vom lateinischen Haspinga her, der sowohl in die französische als auch in die niederländische Version der Bezeichnung eingegangen ist.
Der Hespengau wird auftgeteilt in:
- den fruchtbaren trockenen Haspengau im Süden mit dem Anbau von Weizen, Mais und Zuckerrüben sowie Rinderzucht, und
- den hügeligeren feuchten Haspengau im Norden mit Grünlandwirtschaft und gelegentlichem Obstbau.
Die Unterscheidung beruht auf der Zahl der fließenden Gewässer, die sich im Hügelland häufiger finden als im Flachland.
