Grand Canyon Skywalk

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Aussicht direkt neben dem Skywalk

Der Grand Canyon Skywalk ist eine Besucherattraktion am Grand Canyon, welche am 20. März 2007 eröffnet wurde. Es handelt sich um eine über den Rand des Canyons auskragende Plattform aus Stahlträgern mit aufgelegten gläsernen Bodenplatten und gläsernem Geländer. Die ersten Schritte durften der frühere Astronaut Edwin Aldrin, sowie eine Gruppe von Hualapai-Indianern wagen. Seit dem 28. März 2007 ist die Plattform auch für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Bauzeit betrug drei Jahre.

Der Skywalk bietet die Möglichkeit, auf einem 22 m weit über den Abgrund ragenden, hufeisenförmigen Balkon durch den gläsernen Boden den Grand Canyon zu bestaunen. Dabei befindet sich die Plattform tatsächlich über einem Seitenarm des Canyons. Der 1100 m tiefer gelegene Colorado River im Haupttal ist noch im Blickfeld, jedoch etwa zwei Kilometer entfernt; die Höhe des Skywalks über dem Talgrund des Seitencanyons und insbesondere über den durch den Glasboden senkrecht unterhalb sichtbaren Felsen ist bedeutend geringer.

Der Skywalk befindet sich im Hualapai-Indianerreservat, ein Stammesausschuss hatte dem Investor David Jin aus Las Vegas die Erlaubnis gewährt, die 30 Millionen US-Dollar^[1] teure Touristenattraktion in ihrem Reservat zu errichten. Der Investor wird prozentual an den Eintrittsgeldern beteiligt, doch der Skywalk ist Eigentum des Hualapai-Stammes.

Der Boden der Terrasse besteht aus sieben Zentimeter dickem entspiegeltem Spezialglas, welches aus Deutschland von der Firma Kinon Porz in Köln geliefert wurde. Das Glas der Brüstung stammt von der Firma Glas Döring aus Berlin. Die Konstruktion wiegt 482 Tonnen. Sie soll Spitzenwindgeschwindigkeiten von 160 km/h standhalten. Es können sich auf diesem „Balkon“ gleichzeitig 120 Menschen aufhalten. Jeder Besucher erhält spezielle Filzschuhe, mit denen ein Zerkratzen des Bodens verhindert wird. Pro Jahr werden mehr als 600.000 Besucher erwartet. Auf dem Skywalk sind sämtliche losen Gegenstände verboten. So müssen Handys, Kameras, Geldbörsen oder Schlüssel in einem Schließfach hinterlegt werden.

Die Sonnenlichteinstrahlung sowie die Spiegelung des Geländers im Glas führen zu einer Beeinträchtung des ungehinderten Durchblicks. Erst beim Hinüberbeugen über das Geländer ist die Sicht wirklich uneingeschränkt.

Die Besucherplattform ist eine weitere Attraktion im Indianergebiet der Hualapai und befindet sich im Eigentum des Stammes, der von den Haupteinnahmen profitiert. Unter den Indianern ist dieses Bauprojekt jedoch umstritten, da nach Meinung der Gegner der heilige Berg damit entweiht werde.

Geplant ist noch, ein Hotel und ein Touristenzentrum neben den „Balkon“ zu bauen.