Georges Danton

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Georges Jacques Danton (* 26. Oktober 1759 in Arcis-sur-Aube, Département Aube; † 5. April 1794 in Paris) war einer der Führer der unteren Volksschichten in der Französischen Revolution und Leiter des ersten Wohlfahrtsausschusses (bis 10. Juli 1793). Er war berühmt für sein Redetalent.

Leben

Danton stammte aus einer kleinbürgerlichen Familie. Nach seinem Studium bei den Oratorianern wurde er Schreiber beim Prokurator von Paris. Ab 1785 arbeitete er im Conseil du Roi, wurde 1787 Rechtsanwalt und blieb dort bis 1791. Zugleich Mitglied der Pariser Kammer, wurde er ab Dezember 1791 dort der stellvertretende Staatsanwalt.

Mit Camille Desmoulins und Jean Paul Marat schuf er 1790 den radikalen Klub der als Cordeliers bekannt gewordenen radikalen Demokraten. Des Weiteren war er auch Mitglied bei den Jakobinern. Zusammen mit Jean-Paul Marat und Antoine de Saint-Just bildete er deren Spitze.

Danton beteiligte sich nach der Flucht des Königs als engagierter Vertreter der Republik maßgeblich an einer Versammlung auf dem Marsfeld, die am 17. Juli 1791 in einer Unterschriftensammlung den Sturz von Ludwig XVI. und die Einführung der Republik forderte. Man nimmt an, dass er durch diese Propaganda eine wesentliche Rolle beim Sturm auf die Tuilerien und der Inhaftierung der königlichen Familie am 10. August 1792 gespielt hat. Im selben Jahr übernahm er den Posten als Justizminister. Die Septembermorde des Jahres 1792 duldete er. Kurz darauf legte er sein Ministeramt nieder.

Zum Sturz der Girondisten verbündete er sich mit der Bergpartei und erreichte so als Mitglied des Konvents am 10. März 1793 die Einrichtung eines außerordentlichen Gerichtshofes, des späteren Revolutionstribunals. Kurz darauf mäßigte er aber seine politische Ausrichtung und verließ die Cordeliers. Mit Camille Desmoulins gehörte er dann den Indulgenten an.

Als er sich nach Verteidigung der Revolution gegen äußere Feinde 1794 im Ersten Koalitionskrieg für ein Ende des Terrors einsetzte, stürzte ihn Robespierre. Ein Versuch, mit dem feindlichen Ausland Friedensverhandlungen aufzunehmen, führte zu seinem Ausschluss aus dem Wohlfahrtsausschuss. Dem Rat ins Ausland zu flüchten, entgegnete er mit den berühmten Worten: „Nimmt man denn das Vaterland an den Schuhsohlen mit?“

Am 30. März 1794 wurde Danton verhaftet, nach kurzem Prozess durch den Wohlfahrtsausschuss als vermeintlicher Revolutionsgegner verurteilt und am 5. April mit 13 seiner Anhänger (Dantonisten) guillotiniert.

Danton war angeblich Mitglied einer Pariser Freimaurerloge. In der freimaurerischen Briefliteratur des 18. Jahrhunderts wird er als „Bruder“ bezeichnet.

Wirkung

Sein Schicksal ist Gegenstand von Georg Büchners Drama Dantons Tod und Thema mehrerer Verfilmungen (unter anderem Danton (1983) mit Gérard Depardieu in der Hauptrolle).

Weblinks

Personendaten
NAME	Danton, Georges Jacques
KURZBESCHREIBUNG	Rechtsanwalt, Politiker zur Zeit der Französischen Revolution
GEBURTSDATUM	26. Oktober 1759
GEBURTSORT	Arcis-sur-Aube, Frankreich
STERBEDATUM	5. April 1794
STERBEORT	Paris, Frankreich