Frankfurt Gamblers
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Die Frankfurt Gamblers waren ein Frankfurter Verein für American Football, der von 1985 bis 1994 existierte. Der Verein spielte von 1991 bis 1993 in der Zweiten Bundesliga und 1994 in der Football League of Europe.
Die Gamblers waren ein direkter Nachfolger der Frankfurter Löwen, des ersten Deutschen Footballvereins und gingen nach dem Bankrott 1995 im Klub Frankfurt Knights auf.
[Bearbeiten] Geschichte
Die Gründung der Frankfurt Gamblers erfolgte am 9. Dezember 1985. Ehemalige Spieler und Funktionäre der zerfallenen Frankfurter Löwen beschlossen die Gründung eines neuen Vereins unter der Leitung ihres ersten Präsidenten, Ford F. Gregori. Die weiteren Gründungsmitglieder waren Klaus Posinke, Joachim Taubert, Oliver Grün, Thomas Steiding und Sabine und Jochen Pfeiffer. Das Jahr 1986 in der Regionalliga Südwest begann mit Anlaufschwierigkeiten. Anfangs waren nur 20 Spieler im Training, die Mannschaft wuchs jedoch bald auf 35 Spieler an. Nach einem ersten Trainingslager empfing man den ersten Gegner, die Stuttgart Stallions. Die ersten sechs Punkte in der Geschichte der Gamblers erzielte Thomas Steiding. Das Spiel wurde allerdings mit 11:18 verloren. Der erste Sieg der Vereinsgeschichte fiel dann allerdings gegen die Black Forest Spirits aus Waldshut mit 49:0 recht deutlich aus. Die erste Saison beendeten die Gamblers mit einem ausgeglichenen Punktestand von 8:8 Punkten als Vizemeister, ein Titel, der 1987 und 1988 verteidigt werden konnte. 1989 wurde das schlechteste Jahr der jungen Mannschaft, nach nur zwei Siegen gegen die Neu Isenburg Jets wurde man in der neu organisierten Verbandsliga Hessen Vorletzter. Sehr viel erfolgreicher verlief das folgende Jahr 1990. Ungeschlagen wurden die Frankfurter Meister in der Verbandsliga Hessen mit 52:16 Punkten. Eine erneute Neugliederung der Bundesligen verhinderte einen Aufstieg. Dieser gelang dann jedoch ein Jahr später. Aus der Regionalliga Mitte kam die Mannschaft in die Zweite Bundesliga Mitte. 1992 erreichten die Gamblers als Aufsteiger auf Anhieb den zweiten Platz in der Zweiten Bundesliga Mitte. Nur dem Erstligaabsteiger Hanau Hawks musste man sich geschlagen geben. 1993 feierten die Frankfurter dann gar die Zweitliga-Meisterschaft, die ihnen die Chance auf den Aufstieg in die Erste Bundesliga bescherte. In den Relegationsspielen gegen die Erding Bulls behielten sie zwar sportlich die Oberhand, mussten sich aber am „grünen Tisch“ geschlagen geben: Sie hatten einen Spieler ohne gültige Lizenz eingesetzt. 1994 traten die Gamblers dann unter Headcoach Tracy A. Holland in der Football League of Europe (FLE) an. Die Pläne einer parallelen FLE- und Zweitliga-Teilnahme wurden schnell begraben. Die Saison verlief sportlich nicht so erfolgreich wie erhofft und wirtschaftlich nötig und der riskante Finanzplan zog das Team in den Bankrott. Spieler, Trainer und Management gründeten kurzerhand einen neuen Verein, die Frankfurt Knights, und wechselten geschlossen in den frischen schuldenfreien Verein und nahmen die FLE-Lizenz gleich mit. 1995 traten die Frankfurt Knights die Nachfolge der Gamblers in der FLE an.
[Bearbeiten] Geschichte Jugendteam
1990 wurde unter der Leitung von Klaus Possinke innerhalb kürzester Zeit das Jugend-Team der Frankfurt Gamblers aufgestellt. Die Jugendmannschaft unter Cheftrainer Steve Smith gewann 1992 nach einem 14:12 Sieg gegen die Darmstadt Diamonds die Hessenmeisterschaft. 1994 war ein schwarzes Jahr für die Mitglieder des Jugendteams der Frankfurter. Während der Saison verstarb plötzlich und unerwartet einer der Leistungsträger der Mannschaft. Trotz dieses Rückschlags gewann die Gamblers-Jugend abermals die Hessen-Meisterschaft. Das junge Team, gespickt mit einigen erfahrenen Veteranen, schaffte es in der Saison sogar ungeschlagen bis ins Finale, dem Junior-Bowl. 1995 brach das Team jedoch auseinander, man schloss sich mit verschiedenen Vereinen zu einer Spielgemeinschaft zusammen. Die finanzielle Pleite des Hauptvereins bedeutete dann auch das endgültige Aus für die Jugend-Mannschaft.
