Carrizo Plain National Monument

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Carrizo Plain National Monument
Soda Lake in der Ebene

Lage:	Kalifornien, USA
Nächste Stadt:	San Luis Obispo
Fläche:	1.100,7 km²
Gründung:	17. Januar 2001

Carrizo Plain National Monument ist ein Schutzgebiet vom Typ eines National Monuments im US-Bundesstaat Kalifornien. Es liegt in einer Ebene zwischen zwei Bergketten und bewahrt ein Ökosystem, wie es ursprünglich im ganzen Süden des kalifornischen Central Valleys bestand. Das Gebiet wurde Anfang 2001 in den letzten Amtstagen von Präsident Bill Clinton unter Schutz gestellt und wird vom Bureau of Land Management verwaltet, einer Behörde des US-Innenministeriums.

[Bearbeiten] Beschreibung

Die Carrizo Ebene (nach dem spanischen Wort für Schilfrohr) liegt zwischen den kleinen Bergketten Caliente Range und Temblor Range. Sie hat keinen natürlichen Abfluss, alle Niederschläge sammeln sich im Soda Lake, einem fast ganzjährig ausgetrockneten See im Nordwesten des Gebietes. Sie ist geprägt durch ein Steppenklima und enthält das einzige großflächig erhaltene Grassland in Kalifornien. Damit kann dort die potentiell natürliche Vegetation des benachbarten Tals des San Joaquin Rivers im kalifornischen Längstal nachvollzogen werden. Dank künstlicher Bewässerung ist dieses heute eines der weltweit wichtigsten Anbaugebiete für Obst und das intensivste landwirtschaftlich genutzte Gebiet der Vereinigten Staaten.

Das Schutzgebiet ist der größte zusammenhängende Lebensraum der Wüsten-Unterart des Kitfuchses. Schon vor der Unterschutzstellung wurden der im Gebiet ausgerottete Gabelbock und die Thule-Unterart des Wapiti wieder ausgewildert. Seit wenigen Jahren können immer öfter auch weiter nördlich ausgewilderte Kalifornische Kondore in den Carrizo Plain beobachtet werden.

An der Nordostseite des Gebietes, unter der Flanke der Temblor Range, verläuft die San-Andreas-Verwerfung. Wegen des trockenen Klimas ist sie in diesem Abschnitt kaum erodiert, so dass sie in der Carrizo Ebene hervorragend beobachtet werden kann.

[Bearbeiten] Carrizo Plain National Monument heute

Große Teile des Gebietes wurden als Rinderfarm genutzt, bevor sie von der gemeinnützigen Naturschutzorganisation The Nature Conservancy aufgekauft werden konnten. Diese verkaufte den Boden weiter an die Bundesregierung zur Einrichtung des National Monuments.

Painted Rock, ein Sandsteinfelsen am Rand der Ebene ist ein heiliger Berg der Chumash-Indianer und wird beim Schutz- und Pflegekonzept des Gebietes besonders berücksichtigt.