Billy Hughes

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William Morris Hughes, besser bekannt als Billy Hughes (* 25. September 1862, Pimlico, London, England, † 2. April 1958, Double Bay, Sydney, New South Wales) war vom 27. Oktober 1915 bis zum 9. Februar 1923 Premierminister von Australien.

Hughes wurde in England geboren, wanderte aber 1884 nach Australien aus. Zunächst zog er auf der Suche nach Arbeit durch das Land und war an mehreren Orten kurzzeitig beschäftigt. In dieser Phase arbeitete er intensiv am Aufbau der australischen Gewerkschaften mit.

Sein erstes politisches Amt war das eines Abgeordneten für die Australian Labor Party (ALP) im Parlament von New South Wales. Als sich 1901 die einzelnen Kolonien zum neuen australischen Bundesstaat zusammenschlossen, wurde Hughes zu einer bedeutenden Figur für die Politik auf dieser neuen Ebene. 1904 wurde er unter George Reid Außenminister der ersten australischen Labour-Regierung und behielt den Posten auch unter Andrew Fisher bis 1915.

Nach Fisher übernahm Hughes selbst das Amt des Premierministers. Bereits als Außenminister hatte Hughes sich deutlich als Verfechter des britischen Weltreiches positioniert. Dementsprechend war er ein entschiedener Befürworter der australischen Beteiligung am Ersten Weltkrieg. 1916 setzte Hughes zunächst einen australischen Boykott gegen deutsche Güter durch, später im Jahr zudem die allgemeine Wehrpflicht und eine rigide, staatlich gelenkte Kriegswirtschaft. Die beiden letzteren Entscheidungen lösten umfangreiche Streiks und massiven Protest innerhalb der Labour-Partei aus, die den Premierminister schließlich sogar ausschloss. Hughes konnte sich dennoch bis 1923 im Amt halten.

Hughes sprach sich auf der Reichskonferenz von 1916 für eine engere, vor allem wirtschaftliche, Zusammenarbeit der Teile des britischen Weltreiches aus und wurde damit ein Wegbereiter des Commonwealth of Nations.

Nach seinem Rücktritt 1923 schwand William Hughes Einfluss auf die australische Politik zunächst. Als Australien vor dem Zweiten Weltkrieg in einer internationalen Spannungslage wieder an der Seite Großbritanniens stand, hatte Hughes von 1937 bis 1940 erneut das Amt des Außenministers und zudem das des Marineministers inne.

Personendaten
NAME	Hughes, William Morris
ALTERNATIVNAMEN	Hughes, Billy
KURZBESCHREIBUNG	australischer Politiker und Premierminister
GEBURTSDATUM	25. September 1862
GEBURTSORT	Pimlico, London, England
STERBEDATUM	2. April 1958
STERBEORT	Double Bay, Sydney, New South Wales