August Gottlieb Meißner

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August Gottlieb Meißner (* 3. November 1753 in Bautzen; † 18. Februar 1807 in Fulda) war ein deutscher Schriftsteller der Aufklärung und gilt als Begründer der deutschsprachigen Kriminalerzählung.

Meißners Vater war Regierungsquartiermeister. Er selbst war von Beruf Jurist, Lyzeumsdirektor und Professor für Ästhetik.

[Bearbeiten] Literarisches Werk und Bedeutung

Sein literarisches Debüt gab August Gottlieb Meißner 1776 mit dem Text zur komischen Oper "Das Grab des Mufti oder die zwei Geizigen", welche am 17. Januar 1779 von Johann Adam Hiller in Leipzig uraufgeführt wurde.

Große Bedeutung für die deutsche Literatur erlangte er aber erst durch seine Begründung des neuen Genres der Kriminalgeschichte. Es hatte zwar schon vorher Verbrechensdarstellungen in Form von Sensationsjournalismus und Sammlungen von Rechtsfällen gegeben, die teilweise sehr beliebt waren, die Trennung von gesetzlicher und moralischer Zurechnung einer Tat machten aber erst Meißners Erzählungen zu echten Bestsellern seiner Zeit. Meißner verlagerte den Schwerpunkt seiner Erzählungen von der Tat und der Bestrafung zu deren psychologischer und sozialer Herleitung. Der Leser wird mit dem Täter schon vor dessen krimineller Handlung bekannt gemacht und lernt die Umstände und Motive der Tat kennen und kann somit selbst zu Gericht sitzen.

Meißners Tradition der Verbrechererzählung wurde in Schillers "Verbrechen aus verlorener Ehre" ebenso fortgesetzt, wie in Werken von Kleist. Die Blüte des Kriminalromans entfaltete sich dann im 19.Jahrhundert. Das Werk Meißners ist auch als Beitrag im Sinne der Aufklärung zu sehen, die eine "Humanisierung" der Rechtsprechung durch Einbeziehung sozialer und psychologischer Rahmenbedingungen des Verbrechens bewirkte. So nahm schon um 1800 die Relevanz psychologischer Gutachten zu, welche auch verstärkt in die Urteilsbildung einbezogen wurden.

Obwohl heute nur noch wenig bekannt, ist Meißners Bedeutung für die deutschsprachige Literatur nicht zu unterschätzen.

[Bearbeiten] Kriminalgeschichten

Meißner veröffentlichte in seinen Skizzen über 50 Kriminalgeschichten, die sehr erfolgreich waren. Heute bieten sie außerdem noch einen guten Einblick in die damalige Zeit.

Hier einige Namen dieser Geschichten:

• "Mord aus Schwärmerey"
• "Unkeusche, Mörderin, Mordbrennerin, und doch blos ein unglückliches Mädchen"
• "Blutschänder, Feuerleger und Mörder zugleich, den Gesetzen nach, und doch ein Jüngling von edler Seele"
• "Mörder seiner Verlobten und Räuber! dann eine Zeitlang redlicher Mann; seltsam entdeckt, noch seltsamer sich selbst angebend"

Schon an den Titeln ist der Beitrag Meißners zur "Erfahrungsseelenkunde" im Geist der Aufklärung abzuleiten. Mit dem Grundsatz "In jedem Menschen steckt ein Verbrecher" wird das Menschenbild in einen sozialen Kontext gestellt.

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über August Gottlieb Meißner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Rezension: August Gottlieb Meißner
• Meißner - ausgewählte Kriminalgeschichten

Personendaten
NAME	Meißner, August Gottlieb
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Schriftsteller
GEBURTSDATUM	3. November 1753
GEBURTSORT	Bautzen
STERBEDATUM	18. Februar 1807
STERBEORT	Fulda