Francisco Vásquez de Coronado
Fra Wikipedia, den frie encyklopædi
Francisco Vásquez de Coronado (1510-54), var en spansk erobrer (conquistador), og han var den første som udforskede det nordamerikanske sydvest, og den første som var på jagt efter de syv gyldne byer af Cibola (Seven Golden Cities of Cibola), født omkring 1510 i Salamanca, Spanien.
Coronado ankom til Ny Spanien (Nueva España - nu Mexico) i 1535 og fire år senere blev han guvernør af provinsen Nueva Galicia (som bestod af de Mexicanske delstater Aguascalientes, Jalisco og Zacatecas). Der hørte han fortællingerne fra den spanske udforsker Cabeza de Vaca om de syv gyldne byer af Cibola, som man troede var en rig indianerbeboelse nordøst for provinsen. Coronado besluttede at føre en ekspedition over land, for at udforske og tilføje området til Spanien.
En enhed ført under kommando af Hernando de Alarcón, søgte en vandvej over land til Cibola, ved at følge en parallel kurs langs med kysten.
Med omkring 300 spanske soldater til hest, 60 bevæbnede mand til fods, omkring 1.000 mexicanske indianere, 300 ekstra heste, 500 stykker kvæg, 5.000 får og 600 pakdyr under hans kommando, forlod Coronado Compostela (nu i den Mexicanske delstat Nayarit) den 23. februar 1540 og fulgte de vestlige skråninger af Sierra Madre bjergene, nordøst til den nuværende grænse til Arizona. Han bevægede sig mod nordøst, mod Cibola, og fandt ud af at der blot var en landsby som var bygget af ler og beboet af Zuni-indianere, som var fattige og ikke havde nogle rigdomme. I stedet for guld fik de forbitrede kampe.
Fra Cibola sendte Coronado en mindre gruppe mod vest under ledelse af Garcia López de Cárdenas. Dette var den første europæiske gruppe som så Grand Canyon på Colorado River. Hele gruppen overvintrede tæt ved dagens Santa Fe, New Mexico.
I foråret 1541 fortsætte ekspeditionen mod øst og krydsede den øvre Rio Grande og Great Plains (nutidens nordlige Texas), hvor de så den amerikanske buffalo (bison) og beskrev den for første gang. Ved at dreje mod nord, krydsede Coronado Canadian River og Arkansas River, i søgen efter det rige kongerige kaldet Quivira. Rygterne fortalte at i Quivira hang træerne fulde af ringende klokker lavet af massivt sølv og guld, men det viste sig at være en landsby beboet af Wichita-indianere i dagens Kansas.
Den skuffede ekspedition vendte tilbage til Ny Spanien i 1542 og blev køligt modtaget af myndighederne. I 1544 blev Coronado frataget posten som guvernør, og levede derefter i stilhed i Mexico City, hvor han døde den 22. september 1554.
Ekspeditionens beskrivelser af det sydvestlige USA inden den europæiske indtrængen, blev offentliggjort i den 14. rapport i 1896 af US Bureau of Ethnology.
