粟特
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粟特(Sogdiana)是中国古书中记载的西域古国之一,活动范围在今中亚阿姆河与锡尔河之间的泽拉夫尚河流域,首都“马拉坎达”位于今撒马尔罕。
粟特势力不甚强大,多依附于其他更为强大的民族,曾先后被波斯帝国、亚历山大大帝、塞种人大夏(巴克特里亚)和大月氏人贵霜帝国入侵并统治,后又归属波斯萨珊王朝、突厥等,直至被伊斯兰化的过程。
粟特是丝绸之路上活跃的商业民族,对于中国佛经的传入与翻译做出了很大的贡献。此外,这里也是历史上拜火教、佛教、摩尼教、景教和伊斯兰教的交汇之地。粟特人傳播摩尼教予回紇人。大量粟特人居住在汗國,這是回紇人改宗的原因之一。擅長商業,東到中國,西到波斯,南到阿富汗,印度,也有足跡。他們是中亞最多人數的商隊嚮導,在涼州有居留區,蒙古也是經常出入的地方。
粟特语属于印欧语系中的“东伊朗语”。
今天的乌兹别克斯坦仍有粟特部落的传人。