华夏
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本文講述的是中华民族的代名词之解释。關於本条目名称的其他意思，詳見「華夏 (消歧義)」。
華夏一般代指中國，但起源不明。目前中國可信文獻中，最早出現華夏二字並稱的，是《左傳·定公十年》“裔不謀夏，夷不亂華”，《春秋左傳·正義》注：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”意即因中國是禮儀之邦，故稱“夏”，“夏”有高雅的意思；中國人的服飾很美，故作“華”。
《說文·文部》：“華，榮”。“夏，中國之人”。唐孔穎達疏：“華夏為中國也”。《周書·武成》：‘華夏蠻貊，罔不率俾。’疏：‘夏，大也。故大國曰夏。華夏謂中國也。’”在周朝時，凡遵周禮、守禮义的人和族，稱為華人、華族、夏人、夏族，通稱為諸華、諸夏。古籍中將“華”、“夏”作為中原，“夷”、“裔”作為四方，相對而言。與四夷對稱，華夏又稱中華、中夏、中土、中國。一些歷史學家認為華、夏兩字上古同音，本一字。《左傳》“裔不謀夏，夷不亂華”一語，華、夏同義反復，華即是夏。
另说华是源于上古的华胥国，也有人说“华”是因华山而得名，“夏”是因夏水（汉水）得名。还有人说，夏朝以中央大国自居，因此，“夏”带有“中国”之意，“夏人”即为“中国之人”。文化高的地区称为“夏”，把文明程度高的人或族叫“华”，“华夏”合起来就代表了中国是一个有高度文明和发达文化的中央大国，“华夏”久而久之便成了中华民族的代名词。
