Ilha do Sal

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Nota: Se procura por outros significados de Sal, consulte Sal (desambiguação).

Sal

Gentílico: salense
Maior centro urbano	Cidade dos Espargos, cerca de 8000 habitantes.
Municípios	Sal
Área	216 km²
População	17.631^[1]
Grupo	Ilhas de Barlavento
Elevação máxima	406 m, Monte Vermelho
Coordenadas	16° 35' N e 16º 51' N 22° 52' W e 23º 00' W

Cód. CGN-CV	4

Sal é uma ilha do grupo do Barlavento de Cabo Verde e concelho do mesmo nome. É uma das menores ilhas habitadas, estendendo-se por 30 km de comprimento e 12 km de largura, no sentido leste-oeste e distante cerca de 50 km em linha reta da Boa Vista, sua mais próxima vizinha. O concelho do Sal é constituído apenas por uma freguesia: Nossa Senhora das Dores.

[editar] História

A ilha deve seu nome à descoberta de uma mina de sal mineral na localidade de Pedra de Lume, em 1833. O seu povoamento iniciou-se no século XIX, tendo pertencido ao concelho da Boavista até 1935. A ilha, praticamente deserta, só começou a ter actividade económica expressiva com a exploração das suas salinas, tornando-se exportadora de sal até meados de 1980.

Com o objectivo de constituir um ponto de escala para os voos com destino à América do Sul, em 1939 surgiu na ilha plana, por iniciativa italiana, um aeroporto internacional. O seu desenvolvimento determinou a migração interna, sobretudo de S. Nicolau para a ilha do Sal. O aeroporto internacional Amílcar Cabral é hoje o principal ponto de entrada no país e possibilita a exploração de modernos complexos turísticos, que nos últimos 20 anos se vêm instalando principalmente na vila de Santa Maria.

[editar] Clima e geografia

O Sal tem uma superfície total de 216 km² e uma extensão máxima de cerca de 30 km, com cerca de 14.800 habitantes.

Paisagem do interior da ilha do Sal.

Pertence ao grupo das três ilhas do arquipélago de Cabo Verde (do qual também fazem parte Boa Vista e Maio) que partilham as características físicas:

Proximidade ao continente africano, o que as torna vulneráveis ao vento quente e seco do deserto que transporta a areia do Saara e anualmente causa uma espécie de nevoeiro conhecido como bruma seca.
Planura extrema, apesar da sua origem vulcânica - a inexistência de montanhas que condensem a humidade atmosférica faz com que seja uma ilha muito árida onde a vegetação é escassa.
Extensas praias de areia branca, que é transportada pelos ventos a partir do deserto do Saara, o que se revela de grande interesse turístico.
Presença de salinas naturais e artificiais (que, no caso do Sal, deram o nome à ilha).
Presença de piscinas rochosas naturais, destacando-se a designada por buracona, na costa ocidental norte da ilha.

[editar] Estabelecimentos

A Vila dos Espargos é a capital e sua a cidade com mais habitantes. Santa Maria, ao sul, é o centro turístico e o segundo maior centro populacional da ilha, dispondo de uma boa estrutura hoteleira.

Praia da Santa Maria

Espargos (pop: 5.877)
Santa Maria (pop: 1.367)
Murdeira
Palmeira
Pedra de Lume
Reguinho Fiúra
Terra Boa
Feijoal
Fontana

[editar] Economia

Piscina natural da buracona, na costa ocidental da ilha do sal.

A ilha do Sal é o principal foco de atração turística do país. A sua boa rede de hotéis é responsável por mais de 50% das dormidas turísticas em todo o arquipélago. A ilha é plana, condição ideal para abrigar o principal aeroporto do arquipélago, ponto de chegada, partida e escala de diversos vôos internacionais, o Aeroporto Internacional Amílcar Cabral (código internacional SID), localizado no centro da ilha e próximo da Vila de Espargos.

[editar] Língua

Para além do português, língua oficial, o crioulo cabo-verdiano é usado no dia-a-dia pela maioria da população do Sal. Existe uma variante local do crioulo cabo-verdiano.