Benito Menni

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Benito Menni (Milão, 11 de março de 1841 – Ciempozuelos, Espanha, 24 de abril de 1914) foi um sacerdote hospitálario italiano, fundador da Congregação das Irmãs Hospitaleiras do Sagrado Coração de Jesus.

[editar] Biografia

Nasceu com o nome de Angelo Hercules Menni, dos pais Luísa Figini e Luís Menni, sendo o quinto de quinze irmãos.

Além do húmus familiar, que marca a vida de qualquer pessoa, quatro episódios influenciaram a sua decisão de se fazer Irmão de S. João de Deus: uns exercícios espirituais aos 17 anos; os conselhos de um eremita de Milão; a oração diária frente a um quadro de Maria, Mãe de Jesus e o exemplo dos Irmãos de S. João de Deus tratando os soldados que chegavam à estação de Milão, feridos na batalha de Magenta, serviço que ele próprio praticou.

Em 1860 entrou na Ordem Hospitaleira de S. João de Deus trocando o nome de Angel Hércules, recebido no baptismo, pelo de Bento.

Fez os estudos filosóficos e teológicos, primeiro no Seminário de Lodi e depois no Colégio Romano (actual Pontifícia Universidade Gregoriana de Roma). Foi ordenado sacerdote em 1866.

O Papa Pio IX confiou-lhe a difícil missão de restaurar a Ordem Hospitaleira em Espanha, onde tinha sido abolida, acção que começou em 1867.

Depois de dar nova vida à Ordem em Espanha, continuou com a sua restauração em Portugal, no fim do século XIX e, no México, já no princípio do século XX.

Em 31 de maio de 1881 fundou a Congregação das Irmãs Hospitaleiras do Sagrado Coração de Jesus.

Foi um homem de caridade inesgotável e de excepcionais qualidades de governo. Na altura da sua morte, em Dinan (França) no ano 1914, tinha criado 22 grandes centros entre asilos, hospitais gerais e hospitais psiquiátricos. Os seus restos mortais são venerados na Casa-mãe de Ciempozuelos.

Em 23 de junho de 1985 foi declarado beato pelo Papa João Paulo II e em 21 de novembro de 1999 o mesmo Papa o canonizou. A Igreja Católica reconhece a sua santidade, vivida em grau extraordinário.