Azevinho
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
|
Azevinho |
||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Ilex aquifolium
|
||||||||||||||||
| Classificação científica | ||||||||||||||||
|
||||||||||||||||
|
|
||||||||||||||||
| Ilex aquifolium (L., 1753) |
O azevinho (Ilex aquifolium) é um arbusto de folha persistente da família das Aquifoliaceae, cultivado normalmente para efeitos ornamentais devido aos seus frutos vermelhos.
É uma das numerosas espécies do género Ilex, e a única que nasce espontaneamente na Europa, sendo bastante comum até aos 1500 m de altitude.
Índice |
[editar] Folclore
Os ramos cobertos de drupas que persistem durante todo o inverno, contrastando com a folhagem persistente de cor verde escura, tornam a planta muito procurada por ocasião das festas do Natal (um costume popular que, assim como a antiga árvore de Natal germânica, tem as suas origens na práticas do paganismo pré-cristão da Europa).
[editar] Descrição
O azevinho comum é um arbusto de crescimento muito lento, atingindo em adulto de quatro a seis metros de altura. Alguns pés chegam a formar autênticas árvores. Pode viver 100 anos ou mais.
As folhas alternas, inteiras, possuem um pecíolo curto e um limbo de 5 a 7 cm de comprimento, coriáceo, de forma geral ovalada e bordo ondulado e espinhoso, por vezes liso em indivíduos idosos. De um verde brilhante escuro na face superior, mais claras na face inferior, possuem espinhos afiados. As folhas persistem em geral três anos. A casca do tronco é cinzenta clara e lisa. Existem também azevinhos com folhas bicolores ou variegadas, geralmente verde e branco ou verde e creme (ver foto ao lado).
É uma espécie dióica (indivíduos masculinos e femininos distintos). Tem flores brancas, de pequena dimensão (cerca de 6 mm de diâmetro).
[editar] Toxicidade
Os frutos, que aparecem apenas nas plantas femininas, são pequenas drupas esféricas de 7 a 10 mm de diâmetro, de um vermelho brilhante, por vezes amarelas, quando maduras, contendo quatro grainhas lenhosas. Amadurecem no fim do verão, persistindo durante todo o inverno.
Não são comestíveis, são mesmo tóxicos. Por isso certos animais, notávelmente certas aves, utilizem uma estratégia de consumo milenar, isto é, ocasionalmente consumindo ínfimas quantidades destes frutos por pura necessidade. De 20 a 30 frutinhas podem ser mortais para um adulto. As folhas também são venenosas.
[editar] Madeira
A madeira é dura e homogénea, bastante pesada (densidade : 0,95), de cor branca acinzentada. É utilizada na confecção de peças de instrumentos musicais, entre outros.[1]
[editar] Distribuição
Espécie nativa das regiões temperadas :
- Norte de África, desde a Tunísia a Marrocos,
- Europa ocidental e meridional, desde o Reino Unido e de Portugal até à Albânia e à Roménia,
- Ásia ocidental, desde a Turquia ao Irão.
Foi introduzida noutros continentes : América do Norte, Austrália, onde é por vezes considerada como uma planta invasiva.
[editar] Ver também
- Ilex paraguariensis
- Erva mate
- Ilex guayusa (Wikipédia em castelhano)
- Ilex vomitoria (Wikipédia em inglês)
