Fensfeltet
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Fensfeltet er en mineralforekomst omkring 5 km i diameter som ligger ved Ulefoss i Telemark.
Feltet inneholder en rekke dyp- og gangbergarter, vesentlig karbonatitter, silikat-karbonatitter og nefelin-pyroksener . I de senere årene har særlig forekomsten av thorium blitt viktig som fisjonsbrensel i et mulig atomkraftverk. Rettighetene til drift av thorium er leiet av Scatec datterselskapet Thor Mining for utnyttelse i Thor Energys planer om thoriumbasert atomkraftverk ved Rafnes i Telemark. Forekomsten av thorium er anslått til 180 000 tonn og gjør feltet til en av de største forekomstene i verden, og avhengig av kilde har Norge verdens 3 til 7 største forekomst av thorium. Energiinnholdet er potensielt 100 ganger det totale innholdet i olje og gassressursene på sokkelen. Men konsentrasjonen av thoriumoksyd når maksimalt 0,2% (usikker), og gir tvil om drivverdighet i forhold til forekomster andre steder (f.eks. Brasil, India og Australia) [1]
Fensfeltet består av dyp- og gangbergarter som størknet for 540 mill år siden. Feltet strekker seg tilnærmet sylindrisk nedover og krystalliseringen fant sted ca. 2-3 kilometer under overflaten i sprekker i tilførselssystemet til en vulkan. Selve vulkanen er forlengst erodert bort.
Forekomsten ble første gang beskrevet av prof. W. C. Brøgger i 1921 og en rekke nye bergarter ble gitt navn etter gårdene i området. I perioden 1650 til 1929 ble det utvunnet jernholdig dolomitt til Ulefos Jernværk. I en periode fra 1953 til 1963 ble det brutt søvitt og dolomitt i Søve gruver for produksjon av niob ved Norsk Hydro på Herøya.
