Alejandro Valverde

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Alejandro Valverde

Syklist
Navn	Alejandro Valverde Belmonte
Født	25. april 1980 (28 år)
Fødested	Las Lumberas, Spania
Høyde	178 cm
Vekt	61 kg
Laginformasjon
Lag	Caisse d'Epargne
Disiplin	Landeveissykling
Rolle	Kaptein
Ryttertype	All-rounder
Profesjonelle lag
2002-2004 2005-	Comunitat Valenciana/Kelme Caisse d'Epargne
Meritter
*UCI ProTour (2006) *La Flèche Wallonne (2006) *Liège-Bastogne-Liège (2006, 2008) *Dauphiné Libéré (2008) *Tour de France, 1 etappe *Vuelta a España, 3 etapper *VM-sølv, landeveisritt (2003), (2005) *VM-bronse, landeveisritt (2003)

Alejandro «Piti» Valverde Belmonte (født 25. april 1980 i Las Lumberas) er en spansk syklist. Han blir regnet som en av de mest lovende syklistene i sin generasjon, og er en av få syklister som har sin styrke både som spurter og som klatrer.

[rediger] Biografi

Valverde kommer fra en sykkelfamilie; hans far var amatørrytter i sin ungdom og introduserte sønnene sine til sykkelverdenen. Alejandros første ritt var i Jumilla i Murcia-regionen, der han ble nummer to. Dette var det eneste løpet han stilte opp i som han ikke vant under skoletiden.

[rediger] Amatør

På bakgrunn av sine mange seire, ble Valverde tilbudt kontrakt av amatørlaget til Banesto som holdt til i Navarra som lå et godt stykke fra Valverdes hjem. Utmattende reising hver fjerde uke er kanskje en forklaring på hvorfor resultatene i Banesto uteble for Valverde

Han byttet lag til fordel for Kelme der han kom under vingene til trener Fransisco Moya, som Valverde har gitt mye av æren for at han har blitt den syklisten han er i dag. Kelme lovet han også en plass på profflaget hvis han leverte gode resultater for amatørlaget. På slutten av hans første år på amatørlaget, skrev han under på en proffkontrakt med Kelme.

[rediger] Profesjonell

Valverde ble proffsyklist i år 2000, da han signerte for spanske Kelme. Han syklet for laget frem til og med 2004-sesongen, men da Kelme ikke fikk lisens til ProTouren, skiftet Valverde til Illes Balears.

Valverde fikk sitt første store gjennombrudd i tiden i Kelme. I 2003 vant han to etappeseire, og fullførte som tredjemann i sammendraget i Vuelta a España. Han vant også Majorca Challenge det samme året, og avsluttet sesongen med en sølvmedalje i landeveisrittet i VM i landeveissykling.

Han fortsatte å sykle for Kelme i 2004-sesongen, til tross for lagets økonomiske problemer og tilbud fra flere andre lag. Han ble skadet under Vuelta a España, og måtte fire på ambisjonene for rittet. Etter sesongen signerte han for et annet spansk lag, Illes Balears.

I 2005 vant Valverde den 10. etappen av Tour de France etter å ha spurtslått Lance Armstrong i Courchevel (2000m - 1. kategori). Etter den 12. etappen lå han på 5. plass i sammendraget, 3 minutter og 9 sekunder bak Armstrong. I tillegg ledet han ungdomskonkurransen med samme margin ned til Armstrongs lagkamerat Yaroslav Popovych. En kneskade tvang Valverde å trekke seg fra rittet på den 13. etappen, og det var så vidt han klarte å komme tilbake i tide til VM i Madrid. Spanias kaptein Óscar Freire måtte stå over mesterskapet grunnet skade, og dermed måtte Valverde lede de spanske troppene til tross for at han ikke var kommet i form etter skaden han pådro seg i Tour de France. Han klarte til slutt å kjempe seg til nok en sølvmedaje, bare slått av belgiske Tom Boonen.

I 2006 vant Valverde en etappe i Baskerland rundt og avsluttet som nummer to i sammendraget i tillegg til å vinne poengkonkurransen. Deretter tok han en prestisjefull dobbel i vårklassikerene etter seire i både La Flèche Wallonne og Liége-Bastogne-Liége fire dager senere. Han fulgte opp med en etappeseier i Tour de Romandie der han endte på en 3. plass i sammendraget. Hans store mål for sesongen var Tour de France, og han har uttalt at å vinne Touren er ett av hans mål i løpet av karrieren. Han besøkte Pinarellos sykkelfabrikk i Treviso for å forbedre tempo-egenskapene sine, og ble sett på som en av favorittene til å vinne Touren etter at Jan Ullrich og Ivan Basso ble nektet start på grunn av dopingmistanker. Drømmen ble i stedet knust da han ble innblandet i en velt på den 3. etappen og måtte bryte rittet med et brukket krageben. Han flyttet all fokus mot å vinne Vueltaen senere det året.

Han gikk inn i Vueltaen som favoritt siden han ikke hadde syklet hele Tour de France, og derfor hadde mer krefter og energi enn de andre sammenlagtkandidatene. Den regjerende mester Denis Menchov og CSC-rytteren Carlos Sastre endte begge blant de ti beste i Tour de France, og var ventet å være tappet for krefter før det harde rittet i Spania. Valverde vant den 7. etappen og dominerte på klatreetappene, og etter den 9. etappen kunne han ikle seg den gullfargede ledertrøyen. Aggressive angrep og klatringer fra Alexander Vinokourov førte til at Valverde mistet ledertrøyen. På den siste tempoetappen tapte Valverde ytterligere til Vinokourov og måtte til slutt nøye seg med en andreplass i sammendraget, hans andre podium i rittet.

Etter den imponerende innsatsen i Vueltaen, tok Valverde hjem enda en stor seier, sammenlagtseieren i ProTouren 2006. Han var en av favorittene foran VM i Salzburg, og selv om han ikke vant, tok han en fin bronsemedalje.

Han startet 2007-sesongen sterkt med sammenlagtseire i både Volta a la Comunitat Valenciana og Vuelta a Murcia. På den 4. etappen i Vuelta a Murcia vant han sin første tempoetappe i karrieren. Han ble regnet som favoritt før vår-klassikerene og markerte seg med andreplasser i både Liège-Bastogne-Liège 2007 og La Flèche Wallonne 2007.