釈迦族

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仏教
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人物
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釈迦族（しゃかぞく、釋迦族）は、仏教の開祖ガウタマ・シッダールタの属していた種族（部族、国家）。この名は、サンスクリット語で शाक्य śakya（シャーキャ）、パーリ語で sākiya（サキヤ）の音写である。

釈迦族はアーリヤ系の日種系（サンスクリット：Suurya-vaMza スーリャ・ヴァムサ）に属し、甘庶王（かんしょおう、オッカーカ）の末裔といわれる。しかし、仏教文献の中に、釈迦族の系統に大須弥山王・小須弥山王の名があることから、非アーリヤ系の民族とする説もある。

アーリア系は狩猟民族で麦を食していたといわれるが、釈迦の実父である浄飯王（じょうぼんおう、スッドーダナ）や、その弟ともいわれる白飯王（シュクロダナ）、斛飯王（こくぼんのう、ドロトダナ）、甘露飯王（かんろぼんおう、アムリトダナ）など、「飯」の名がつくことや、幼少時の釈迦が農耕祭の時に田畑にいた虫を小鳥がついばんだのを見たとする説話などから、釈迦族は農耕民族だとする説が有力視されている。

仏教文献等によると釈迦族は釈迦晩年の時期、隣国コーサラ国の毘瑠璃王（びるり、ヴィドゥーダバ）の大軍に攻められ滅亡したとされる。

また、釈迦族は自尊心が非常に強い民族だったといわれる。釈迦が成道後、カピラ城に帰った際にクシャトリアである諸王子を差し置いてシュードラ出身の優波離が先ず弟子となった後に、諸王子が仏教の教団の伝統に基づき、阿難など諸王子達が優波離に礼拝して末席に連なったことから、釈迦仏が「よくぞシャカ族の高慢な心を打ち破った」と讃嘆しているほか、シャカ族が毘瑠璃王によって滅ぼされたのも、もとを正せば、この自尊心の強さによる高慢心が原因だったといわれる。

一説によると、シャカ族で生き残った4人の男子は、それぞれ他の国へ行って、みなその国の王になったと伝えられている。