自由劇場
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自由劇場は、
- 19世紀にヨーロッパで始まった演劇運動で、民衆演劇を目指した会員制の公演。フランスの自由劇場（1887年）en:Théâtre Libreが始まり。
- 小山内薫と市川左團次（2代目）が明治時代に起こした新劇運動。本項にて詳述する。
- 串田和美が主宰する劇団および劇場の名前。劇団は後にオンシアター自由劇場と改名している。
- JR東日本が所有し、劇団四季の作品を中心に上演する劇場の名前。 (JR東日本アートセンター自由劇場)
- 神戸大学文化総部に所属する演劇部。(神戸大学演劇部自由劇場)
自由劇場（じゆうげきじょう）は、作家・小山内薫と歌舞伎俳優・市川左團次 (2代目)が始めた新劇運動である。劇場や専属の俳優を持たない「無形劇場」で、年2回の公演を目標に、会員制の組織とした。
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[編集] ヨーロッパの自由劇場
運動のモデルになったのはヨーロッパの「自由劇場」en:Théâtre Libreである。自由劇場は、フランスのアンドレ・アントワーヌが自然主義の作家エミール・ゾラの劇を上演するために創設（1887年）したもので、その後イプセン、ストリンドベルイ、ハウプトマンらの作品を上演。商業主義を排した会員制の公演であった。ドイツ（1889年）、イギリス（1891年）、モスクワ（1898年、モスクワ芸術座）など各国にも広まった。日本の自由劇場、中国の民衆戯劇社（1921年）・上海戯劇協社（1923年）も、自由劇場運動のアジアへの波及とみなしうる。
[編集] 設立まで
左團次ははじめ市川莚升と名乗っていたが、先代から明治座を受け継ぎ、1906年に左團次を襲名。襲名披露の興行が大当たりで、収益を元に9か月の欧米視察に出た。海外で新しい演出法や興行法を見て、刺激を受け、歌舞伎界の革新を志した。作家の小山内薫と意気投合し、翻訳劇を中心に上演する自由劇場を始めることになった。小山内と左團次は同年代（左團次が1年上）で10代半ばでともに鶯亭金升の門に入り、雑俳を学んだ仲であった。
[編集] 公演
小山内は森鴎外にイプセンの『ジョン・ガブリエル・ボルクマン』の翻訳を依頼し、1909年11月に洋風劇場の有楽座で第1回公演を行った。ボルクマンには左團次が扮し、他に左團次一座の若い歌舞伎役者が出演。女優も出た。小山内はじめ、誰も実際に『ボルクマン』の舞台を見ていないので、ヨーロッパで見たという人を探して舞台のスケッチを描いてもらったり、セリフ回し、しぐさ、演出などすべてが手探り状態であった。鴎外の小説『青年』には自由劇場初演の様子が描かれている。ヰルトン夫人役は河原崎紫扇（長十郎の伯母）、フリイダ役は市川松蔦（後に市川莚若を婿にして名を譲った）が演じた。
以後、自由劇場の公演は、第4回（1911年6月）まで有楽座、第5回目以降は帝国劇場（1911年3月開場）で行われた。第5回までは公約通り年2回であったが、6-8回は年1回、1915-1918年の間は中断し、第9回（1919年9月）が最後になった。
第3回（1910年）に小山内訳の『夜の宿』（ゴーリキーの『どん底』）を採り上げた。その後、小山内は1912-1913年に演劇研究のためヨーロッパ各国を訪問し、ソ連でモスクワ芸術座の『どん底』の舞台を見た。帰国後の第7回（1913年）にその成果を生かして再び『夜の宿』を上演した。この時期が自由劇場の最も充実した時期であったようだ。
このほか、チェーホフ『犬』や、メーテルリンク、鴎外、吉井勇、秋田雨雀などの作を上演した。
自由劇場は前後して発足した坪内逍遥の文芸協会とともに、新劇運動のはしりとなり、当時の知識人に新鮮な感動を与えた。
