Touch screen
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Il touch screen o schermo tattile è un dispositivo hardware che consente all'utente di interagire con un computer toccando lo schermo. Lo si può dunque considerare come l'unione di un dispositivo di output (lo schermo) e un dispositivo di input (il sistema che rileva il contatto con lo schermo stesso, ricavandone la posizione). Quest'ultimo meccanismo è alternativo all'uso di altri dispositivi di puntamento come il mouse o la touch pad.
Uno schermo tattile può essere realizzato con una gamma di tecnologie piuttosto diverse. I primi schermi tattili usavano raggi di luce infrarossa proiettati secondo una disposizione a griglia immediatamente sopra la superficie dello schermo. Appoggiando il dito allo schermo l'utente interrompe alcuni fasci orizzontali e alcuni fasci verticali, consentendo così l'identificazione delle coordinate a cui è avvenuto il "contatto".
La maggior parte dei modelli moderni usano un foglio di plastica trasparente, sottile, resistente e aderente alla superficie dello schermo. La posizione "puntata" viene calcolata sulla base della capacità per gli assi X e Y, che varia a seconda del punto in cui avviene il contatto.
Il modello HP-150 è stato fra i primi computer con schermi tattili commercializzati nel mondo. Più che di uno schermo tattile in senso stretto (cioè specificatamente progettato come tale), è dotato di uno schermo a tubo catodico Sony da 9 pollici a cui è stata aggiunta una griglia di trasmittenti e ricevitori di raggi infrarossi, capaci di localizzare qualsiasi oggetto opaco posizionato a contatto con lo schermo.
Solitamente utilizzato quale schermo per palmari, nel 2004 lo schermo tattile divenne anche il principale metodo di controllo della neonata console della Nintendo, il Nintendo DS, riscoprendosi molto versatile e preciso anche per le applicazioni videoludiche tipiche di questa console portatile. Nel 2007 è stato lanciato un iPod chiamato proprio iPod touch, per la sua funzionalità di schermo tattile.
Dispositivi touchscreen sono presenti anche su altre apparecchiature; ad esempio alcuni sintetizzatori o workstation musicali, come alcune tastiere Korg, telefoni e gran parte dei moderni ricevitori GPS dispongono di questo dispositivo per facilitare l'interazione tra utente e il sistema di controllo del dispositivo.
