Sphecidae

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Gli Sfecidi (Sphecidae LATREILLE, 1802) sono una famiglia di vespe solitarie.

Indice 1 Descrizione 2 Comportamento 3 Tassonomia 4 Curiosità 5 Bibliografia 6 Altri progetti

[modifica] Descrizione

Gli sfecidi sono vespe che possono variare da pochi millimetri di lunghezza ai circa 3-4 centimetri per le specie più grandi. Sono generalmente nere, nere e rosse o nere e gialle e a volte coperti da una leggera pubescenza. Hanno un volo veloce e prediligono luoghi assolati, caldi e asciutti.

In Italia ci sono più di 380 specie di Sfecidi. Il dato è interessante notando che in tutta l'Europa Occidentale se ne conoscono poco più di 400.

[modifica] Comportamento

Gli adulti succhiano nettare sui fiori ma le larve delle varie specie di Sfecidi sono carnivore. Le femmine adulte ricorrono quindi a vari stratagemi per fare sì che la quando la larva schiuda dall'uovo possa trovare un cibo adatto. Le specie hanno spesso sviluppato il sistema di deporre l'uovo in un nido chiuso insieme ad una quantità di cibo, detto nido pedotrofico.

I nidi degli Sfecidi possono essere molto diversi. Molte specie scavano gallerie più o meno profonde nella terra con i "pettini" che hanno nelle zampe anteriori (per la morfologia vedi Insetti), da cui il nome di vespe scavatrici. Altre possono fare dei nidi di fango o nidificare in cavità del legno che possono trovare pronte o scavare con le mandibole.

Al fine di provvigionare i nidi pedotrofici di prede per le loro larve, le femmine di Sfecidi hanno sviluppato una grande abilità di caccia, oltre che un notevole grado di specializzazione. Le femmine di alcune delle specie più grandi e vistose di Sfecidi, come ad esempio Sphex funerarius di colore nero e rosso, cacciano grosse cavallette che paralizzano con una puntura e seppelliscono in una buca di circa 10-12 cm scavata da loro nel terreno. Sull'ultima cavalletta cacciata la femmina depone un uovo. La larva si nutrirà dei corpi delle cavallette fino a quando, passato lo stadio di ninfa, diventa adulta ed esce dal nido.

Un'altra specie, il comune Sceliphron spirifex dal volo caratteristico con l'addome nero a goccia tenuto in alto e le lunghe zampe gialle e nere tenute penzoloni, caccia ragni di diverse specie con i cui corpi approvvigiona un nido fatto di fango che costruisce in ripari nascosti, spesso anche all'interno di case.

La specie Philanthus triangulum, gialla e nera con un addome a forma di cuore, è predatrice di operaie di Apis mellifera, ossia l'ape da miele, ed il nido è scavato nella terra.

[modifica] Tassonomia

• Sottofamiglia Ammophilinae André, 1886
  • Tribù Ammophilini
    • Ammophila W. Kirby, 1798
    • Eremnophila Menke, 1964
    • Eremochares Gribodo, 1883
    • Hoplammophila de Beaumont, 1960
    • Parapsammophila Taschenberg, 1869
    • Podalonia Fernald, 1927

• Sottofamiglia Chloriontinae Fernald, 1905
  • Chlorion Latreille, 1809

• Sottofamiglia Sceliphrinae Ashmead, 1899
  • Tribù Podiini de Saussure, 1892
    • Dynatus Lepeletier de Saint Fargeau, 1845
    • Penepodium Menke in R. Bohart and Menke, 1976
    • Podium Fabricius, 1804
    • Trigonopsis Perty, 1833
  • Tribù Sceliphrini Ashmead, 1899
    • Chalybion Dahlbom, 1843,
    • Hoplisidia† Cockerell, 1906
    • Sceliphron Klug, 1801

• Sottofamiglia Sphecinae Latreille, 1802
  • Tribù Prionychini Bohart and Menke, 1963
    • Chilosphex Menke in R. Bohart and Menke, 1976
    • Palmodes Kohl, 1890
    • Prionyx Vander Linden, 1827
  • Tribù Sphecini Latreille, 1802.
    • Sphex Linnaeus, 1758
    • Isodontia Patton, 1880
  • Tribù Stangeellini Bohart and Menke, 1976
    • Stangeella Menke, 1962

[modifica] Curiosità

• Isodontia mexicana, una vespa di quasi 2 cm, nera e praticamente incapace di pungere un uomo, è una specie tipica della fauna americana che sta piano piano invadendo il continente europeo. Pare che la specie sia arrivata in Francia durante la Seconda Guerra Mondiale viaggiando come "clandestina" nelle navi militare americane. In Italia pare sia arrivata nella seconda metà degli anni '80 e si sta ancora diffondendo grazie probabilmente alla mancanza di predatori o parassiti. Preda cavallette e nidifica spesso nel cavo delle canne o altre cavità simili.

• Sceliphron curvatum invece è una specie tipica dell'India e dell'Asia Centrale che da pochi anni ha iniziato ad "invadere" l'Europa. Preda ragni e fa nidi di fango e in Italia si conosce solo dal 1995.

[modifica] Bibliografia

• Pagliano & Negrisolo, Hymenoptera Sphecidae. In Fauna d'Italia, Vol. XL. Ministero dell'Ambiente 2005
• Wojciech J. Pulawski Catalog of Sphecidae - Family group names and classification updated to 25 July 2007

[modifica] Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Sphecidae
• Wikispecies contiene informazioni su Sphecidae

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