Self Portrait

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Self Portrait è il titolo di un album del 1970 di Bob Dylan.

[modifica] Il disco

Self Portrait è una delle opere più controverse di Bob Dylan, a giudicare anche dalle infinite (e spesso contraddittorie) interpretazioni che ne sono state fatte. Persino il suo autore, dopo le pesantissime critiche ricevute (il disco era stato definito, dai più gentili, come un lavoro assolutamente mediocre, dai più schietti, francamente orribile), nel giustificare questo suo ibrido folk-country interminabile, si era appellato ad una intenzionale volontà di "sorprendere", di "scioccare" i suoi fans, senza peraltro chiarire i dettagli di una simile operazione; ciò significa che a Self Portrait - essendo assolutamente inconcepibile pensare ad un'univoca lettura - si può guardare in due modi esattamente contrapposti: o come mistero di fede o come chiarissimo caso di istrionismo.

Per la stragrande maggioranza della critica, a stupire, in questo disco, è soprattutto la strutturazione pedante dei brani, l'uso reiterato di vocalismi troppo gravi o troppo acuti, l'abuso (o meglio l'enfatica esasperazione) d'una voce fin troppo nasale, la monotonia dei ritmi, considerati non solo posticci, ma anche diluiti, stiracchiati all'inverosimile, tanto è stato da qualcuno sollevato il sospetto, una volta sorbite tutte le tracce, che si sia trattato di un'unica indistinta gragnuola di ritornelli più che stantii, assolutamente avvilenti.

Al di là delle legittime opinioni personali, il discorso sul lavoro concettuale di questo disco viene necessariamente dopo il discorso specificatamente musicale: pertanto, quando parliamo di Wigwaw o di Take a Message to Mary, non dobbiamo chiederci se si tratti o meno di una sfida all'ascoltatore, di una voluta monotonia, di uno studiato effetto naïf, perché altrimenti si perderebbe di vista il concetto fondamentale, cioè il giudizio musicale in senso stretto. In altri termini, bisogna sfatare ogni pretesa volontarietà dell'operazione che sta dietro Self Portrait e guardare al disco così come si presenta: soltanto così sarà possibile giudicare in maniera veridica quella che, a oltre trent'anni di distanza dalla sua pubblicazione, sembra più che altro una strana provocazione di un autore che vuol farsi irriconoscibile a chi credeva di averlo puntualmente identificato in una precisa categoria, e non un qualcosa di specificatamente progettuale.

Così, questo inedito Bob Dylan presagisce e in un certo modo performa la sua futura svolta degli anni settanta, sebbene ancora non se ne intraveda compiutamente alcunché di significativo. È proprio sotto questa prospettiva, però, che Self Portrait rappresenta una tappa fondamentale nella carriera dell'ex folksinger di Duluth, prima dei momenti memorabili di Tangled Up in Blue e di Knockin' on Heaven's Door.

[modifica] Tracce

1. "All the Tired Horses" (Dylan) – 3:12
2. "Alberta #1" (Trad. Arr. Dylan) – 2:57
3. "I Forgot More Than You'll Ever Know" (Cecil A. Null) – 2:23
4. "Days of '49" (Lomax/Lomax/Warner) – 5:27
5. "Early Morning Rain" (Gordon Lightfoot) – 3:34
6. "In Search of Little Sadie" (Trad. Arr.Dylan) – 2:27
7. "Let It Be Me" (Gilbert Becaud/M. Curtis/Pierre Delanoe) – 3:00
8. "Little Sadie" (Trad. Arr. Dylan) – 2:00
9. "Woogie Boogie" (Dylan) – 2:06
10. "Belle Isle" (Trad. Arr. Dylan) – 2:30
11. "Living the Blues" (Dylan) – 2:42
12. "Like a Rolling Stone" (Dylan) – 5:18 (live 31 agosto 1969 all'Isle of Wight Festival)
13. "Copper Kettle (The Pale Moonlight)" (Alfred Frank Beddoe) – 3:34
14. "Gotta Travel On" (Paul Clayton/Larry Ehrlich/David Lazar/Tom Six) – 3:08
15. "Blue Moon" (Lorenz Hart/Richard Rodgers) – 2:29
16. "The Boxer" (Paul Simon) – 2:48
17. "The Mighty Quinn (Quinn the Eskimo)" (Dylan) – 2:48 (live 31 agosto 1969 all'Isle of Wight Festival)
18. "Take Me as I Am (Or Let Me Go)" (Boudleaux Bryant) – 3:03
19. "Take a Message to Mary" (Felice Bryant/Boudleaux Bryant) – 2:46
20. "It Hurts Me Too" (Trad. Arr. Dylan) – 3:15
21. "Minstrel Boy" (Dylan) – 3:32 (live 31 agosto 1969 all'Isle of Wight Festival)
22. "She Belongs to Me" (Dylan) – 2:43 (live 31 agosto 1969 all'Isle of Wight Festival)
23. "Wigwam" (Dylan) – 3:09
24. "Alberta #2" (Trad. Arr. Dylan) – 3:12

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