Mustang (cavallo)
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Il mustang è una razza equina dell'America nord-occidentale (il famoso Far West). Vista la resistenza, la grazia, la velocità e l'indipendenza che li caratterizza, il nome "Mustang" viene spesso usato per prodotti ad alte prestazioni e per le mascotte sportive.
La parola inglese mustang deriva dallo spagnolo mesteño (o mestengo come si dice in Messico), che significa bestiame allevato estensivamente nelle mestas (associazioni di pastori che si spartivano il possesso degli animali selvatici o comunque privi di padrone).
I primi mustang discendono dai cavalli spagnoli portati in Messico nel 1500. Alcuni dei cavalli sfuggirono o furono catturati dai nativi, e si diffusero rapidamente in tutto tutta l'area dell'America nord-occidentale. A partire dalla metà del 1800 il patrimonio genetico dei mustang fu arricchito dal contributo dei cavalli dei pionieri (sfuggiti o liberati di proposito). Molti fattori liberavano i propri cavalli d'inverno, perché pascolassero autonomamente, e ricatturavano loro o altri mustang quando, in primavera, ne avevano nuovamente bisogno. Alcuni proprietari miglioravano i branchi locali sopprimendo gli stalloni dominanti e sostituendoli con soggetti di importazione. Questi miglioramenti erano particolarmente efficaci nelle aree aride, in cui i branchi erano isolati e consanguinei nei periodi di siccità.
Nel 1900 si stima che il numero di cavalli inselvatichiti in Nord America fosse di circa un milione. I mustang costituivano una risorsa, perché potevano essere catturati e usati o venduti (soprattutti per usi militari) o macellati, per ottenerne cibo utilizzato, più tardi, soprattutto per gli animali domestici. Venivano anche visti come un fastidio, per il fatto che competevano con il bestiame per i pascoli. Dal 1900 la popolazione dei cavalli selvaggi si è ridotta drasticamente. Oggi, le stime sul numero di mustang liberi sono comprese fra i 40.000 e i 100.000, e la metà è concentrata nel Nevada. Alcune centinaia di mustang liberi sopravvivono nell'Alberta e nella Columbia Britannica.
Attualmente, i mustang sono protetti negli USA nelle aree demaniali. È vietato abbatterli o avvelenarli, e le pene per le violazioni sono severe. Tuttavia, si dà per scontato che molti fattori continuino a farlo nelle zone più remote.
Il Bureau of Land Management controlla la popolazione dei mustang attraverso un programma di catture, con lo scopo dichiarato di gestire la competizione con il bestiame bovino. La maggior parte dei cavalli catturati sono offerti in adozione. Nel gennaio 2005, tuttavia, il Congresso degli Stati Uniti ha modificato questo programma, per consentire la vendita per macellazione dei cavalli "di più di dieci anni" o "proposti inutilmente per l'adozione per almeno tre volte". Si immagina di inviare la carne di cavallo ottenuta da questo programma in Europa o in Giappone, dove spunta alti prezzi ed è considerata una prelibatezza.
[modifica] Fonti
- Questo articolo è stato inizialmente tradotto da en:Mustang (horse), la corrispondente voce sulla wikipedia in inglese
[modifica] Voci correlate
- Progetto Cavallo
- Cavallo
- Monty Roberts nel suo libro L'uomo che ascolta i cavalli parla di come egli stesso abbia imparato la doma gentile osservando i mustang allo stato brado.
- The Natural Horse, il primo libro di Jaime Jackson, risultato delle osservazioni sui mustang (sottotitolato, nella prima edizione, Lessons from the wild), che ha avviato il barefoot movement
- Cavallo scalzo, cenni sulle pratiche del cosiddetto barefoot movement
[modifica] Collegamenti esterni
- American Horse Defense Fund
- Spanish Mustang Registry
- Bureau of Land Management National Wild Horse and Burro Program - Wild Horse and Burro Adoption
