M15 (astronomia)
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L'ammasso globulare M15 (noto anche come, Messier 15, M15, o NGC 7078) è un ammasso globulare situato nella costellazione del Pegaso, al limite della visibilità all'occhio nudo.
È uno degli ammassi più densi della Galassia.
Indice |
[modifica] Storia
L'ammasso è stato scoperto da Giovanni Domenico Maraldi nel 1746 mentre cercava la cometa di De Cheseaux: la descrisse come una stella diffusa composta da più stelle.
Nel 1760 Charles Messier lo inserì nel suo catalogo descrivendolo, come la maggior parte degli oggetti da lui catalogati, una "nebulosa senza stelle". L'ammasso venne risolto in stelle da William Herschel nel 1783.
Nel 1927, delle foto prese dall'Osservatorio di Monte Wilson permisero di scoprire al suo interno una nebulosa planetaria, Pease 1.
[modifica] Caratteristiche
L'ammasso è uno dei più densi conosciuti: il suo nucleo ha subito una contrazione in passato, forse a causa di un buco nero. Questo colasso del nucleo è stato osservato anche in altri ammassi come M30.
L'ammasso contiene molte stelle variabili (110) che hanno permesso di stimare una distanza pari a 33.600 anni luce.
L'ammasso accoglie anche un notevole numero di pulsar e di stelle di neutroni, resti di stelle massive "morte" durante la giovinezza dell'ammasso.
Infine, è uno dei pochi ammassi a contenere una nebulosa planetaria, Pease 1, nella sua periferia.
[modifica] Osservazione
Per localizzare l'ammasso, basta prolungare l'asse Baham (θ Pegasi) - Enif (ε Pegasi) di 4° verso NE.
La magnitudine dell'ammasso (6,2) permette di localizzarlo con un semplice binocolo sotto forma di una nebulosità.
Un telescopio di 200 mm di diametro permette di risolvere la periferia dell'ammasso in stelle, ma non il nucleo.
Con strumenti da 350 mm o più, è possibile vedere la nebulosa planetaria Pease 1, se si prende una fotografia a lunga posa.
[modifica] Posizione
- Ascensione retta : 21h 30m
- Declinazione: +12° 10'
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
- Messier 15 sul SEDS
- (EN) Globular Cluster Photometry With the Hubble Space Telescope. V. WFPC Study of M15's Central density Cusp
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